Это нижний мозговой придаток, связанный с гипоталамусом тонкой ножкой. Масса гипофиза около 0,5 г. Располагается он в костной выемке в черепе – турецком седле.
Гипофиз состоит из трёх долей: аденогипофиз (передняя доля); промежуточная доля; нейрогипофиз (задняя доля).
Передняя доля – самая большая и составляет 80 % от объёма всей железы. Интересно, что у беременных она немножко увеличивается, но после родов возвращается в обычные размеры. А у людей в возрасте 40–60 лет она немного уменьшается. В ней синтезируются и выделяются в кровь пептидные гормоны, управляющие деятельностью других эндокринных желёз.
Основные функции передней доли гипофиза:
✓ увеличение производства желудочного сока и усиление моторики пищеварительного тракта;
✓ уменьшение частоты сердечных сокращений и регулирование давления;
✓ координирование процессов теплообмена; влияние на половое развитие;
✓ увеличение восприимчивости клеток к инсулину;
✓ и даже регулирование величины зрачков.
Гомоны, выделяемые здесь, называются тропинами. Это соматропин – гормон, отвечающий за рост; адренокортикотропин – гормон, отвечающий за правильную работу надпочечников; фолликулотропин – гормон, отвечающий за образование у мужчин сперматозоидов, а у женщин фолликул в яичниках; лютеотропин – отвечающий за выработку андрогенов и эстрогенов; пролактин – отвечающий за образование грудного молока; тиреотропин – контролирует деятельность щитовидной железы.