– Ну и что? – сказал бронзовый язык, и его засунули в рот человеку, всё ещё лежащему без сознания. Человек приподнялся и сказал:
– Я стану братом-близнецом для Джошуа, а ты, нетерпеливая Адли, станешь для него идеалом и будешь носить имя… (мимо этой сцены прополз мудрый змий) …Серпентин.
– Ага, как скажешь! А что мне делать с моими детьми?
– Тебе придётся принести их в жертву, – сказал человек, – иначе пресуществления не выйдет.
– Я только за! – радостно потёрла руки Шторм и злобно ухмыльнулась будущей Серпентин.
Нарайя переводил глаза с молчаливого Джошуа на человека, туда и обратно, туда и обратно…
– Это несправедливо! – закричал он. – Это мои дети! Я должен получить что-то взамен!
– Может, ты и получишь что-нибудь, – сказал человек, – но лишь после того, как я расправлюсь с Меском.
– Нет! Я не согласен! Отдай свой бронзовый язык!
Джошуа и человек одинаково покачали головами. Тогда Нарайя сунул себе в рот золотой ключик и с заметным усилием его проглотил. Шторм покрутила пальцем у виска и прошептала:
– И кого я полюбила?.. Что за комичный туз…
Но Джошуа и человек заметно напряглись. Им явно было не до шуток. Они даже не видели муки Адли, у которой принимала роды, что иронично, Шторм.
– Ты проглотил ключик, Нарайя, – сказал человек. – ДЖАГГЕРНАУТ теперь не за горами…
– Дадада, но я могу его выплюнуть или он может выйти естественным путем – так или иначе, ещё не всё потеряно…
Адли бросила Нарайе лошадиную кость. Нарайя посмотрел на выцарапаннœ ногтём имя и всё понял. Всадник, точнее Всадница, тоже всё поняла. Она сняла маску, подошла к Джошуа и молча взглянула на него, как бы напоследок. Джошуа понуро кивнул, а человек сказал:
– Будь по-твœму, Нарайя. Моя сестра согласна. Вот моё слово.
Когда в XVI веке давали обещание, то становились на колени и поднимали в воздух правую ладонь. Вот и Джошуа с человеком синхронно провернули тот же манёвр, после которого Нарайя зловеще ухмыльнулся Джошуа и подмигнул несчастной Кайле. Зато Шторм в порыве ревности заперлась с новорождёнными близнецами в бункере и в одиночку устроила над ними суд, который Джошуа и сам хотел устроить для осуществления свœго пресуществления, извиняюсь за каламбур. Так или иначе, но ревность Шторм к решению Нарайи получить себе Кайлу никак не повлияло на ритуал пресуществления – к удивлению Джошуи, он получился даже и без его участия. Бур! Он всё понуро стоял и обнимал несчастную Кайлу, пока человек не подошёл к нему и не сказал: