– Приятно познакомиться, – с улыбкой сказал КРО, голос которого, к облегчению Коралины, отличался от голосов близнецов. – Буду рад помочь, если возникнет необходимость.
– Каждый из нас будет рад, – добавил Крис. – Но, если мы с Фредди по какой-то причине не сможем, пожалуйста, не стесняйся обращаться к Кро – он тот еще трудяга. И он не Рико; не такой робот.
Андроид улыбнулся старшему из близнецов и кивнул в знак подтверждения сказанным словам. После неожиданного для Коралины знакомства, молодые люди стали размещаться во флодокаре – Крис устроился на заднем сидении рядом с девушкой, в то время как Фред составил компанию КРО на переднем ряду. Теперь героине было еще более непривычно находиться в окружении трех идентичных существ. Лишь отличительные черты робота успокаивали ее, напоминая, что в автомобиле все еще находились двое близнецов.
Вскоре пошел моросящий дождь, навеявший на Коралину воспоминания о предыдущем дне, а вместе с этим и о забытой в доме вещи.
– Шарф! – расстроенно воскликнула Лонгфилд после того, как они пролетели несколько километров.
– У меня же усилители звук-а-а… – страдальчески протянул Крис, находившийся ближе всех к источнику возгласа. – Коралина-а-а…
– Усилители звука? – переспросила героиня, ничего не зная о такой технологии. – В буквальном смысле?
Старший из близнецов кивнул и посмотрел на свою собеседницу, дотронувшись указательным пальцем до мочки своего уха.
– В нескольких нанометрах от барабанной перепонки. Но защита от громких звуков тоже есть, так что ладно, я слукавил; «ШАРФ!» мне не повредил.
Коралина продолжала смотреть на сидящего рядом с ней НСБС, постепенно осознавая, что фраза «у нас везде глаза и уши» могла приобретать совершенно другое значение. Не зная, как реагировать на подобное откровение, героиня раздумывала о том, какие побочные эффекты могли быть у такого хирургического вмешательства. Когда Крис широко улыбнулся и посмотрел на нее с присущим ему любопытством в глазах, она облегченно вздохнула, сделав вывод, что данная модификация не была чем-то серьезным.
– Надо было сразу предупреждать о своих чипах, – улыбнувшись краем губ, сказала героиня.
– Все в порядке, не обращай внимания на Криса, – беспечным голосом сказал Фред, рисующий пальцем на запотевшем стекле. – А шарф я потом заберу.