Не было для него работы краше этой.
Зажгли горнило красное, раздули,
А в глазах опять ящерка появилась
И говорит:
«Ты возьми, Никитушка, камень мой,
Железный уральский,
Да положи его в горнило
И полюбуйся, что получится».
А сыновья смотрят на отца
И говорят ему:
«Что с тобой, отец наш,
С кем это ты разговариваешь?»
«Да вот, говорит, пойдём покажу».
Подошли они к руде уральской тихо,
И говорит: «Смотрите!
Вон из-за камешка змейка выглядывает,
Вот с ней-то я и разговариваю».
Поздоровались они все втроём,
Как будто кто-то их поприветствовал.
Так и трудились они в цехе кузнечном
Со змейкой зелёной.
Только с тех пор
Из рук у них и из железа уральского
Стало всё получаться не как у всех,
А на диву всем.
Кто ни пробовал —
Ни у кого так не получается.
Слух пошёл,
Что приколдовало то железо
Никиту да детей его.
Так молва и пошла про них
По тульской слободе кузнечной.
Мастерами стали превосходными,
И слух о них дошёл до палат царских.
Захотелось царю Петру
Посмотреть на таких молодцев,
На труд ихний подивиться.
И придумал им задачу трудную
На испытание.
Ох уж он любил забавы этакие!
Поехал он в Тулу
Со своей свитой царской
И приказал позвать кузнецов-волшебников.
Пришёл Никита с сыновьями своими
И поклонились государю земли русской,
Никогда царя в глаза не видывал.
«Говорят, лучше вас
В тульской слободе нет краше
Кузнецов, чем вы
Так ли это?..
Не хотите ли вы
Потягаться с кузнецами заморскими?»
И показал им фузею заграничную:
«Сможете ли вы
Что-нибудь подобное сделать?»
Взял Никита фузею
Из рук царских
Да и говорит:
«Таких фузеев мы не видывали,
Но потягаться потягаемся.
Сколько ж нам времени выделяется?»
«Временем не ограничиваю,
Непростое это дело —
Трудитесь!
Но на обратном пути
Из Москвы в Тулу
Заедем к вам, посмотрим».
Да и расхихикался,
Князю Меньшикову подмигивая.
Раскланялись кузнецы царю,
Да и задумались:
«Какую фузею сделать,
Чтоб царю понравилось…»
Дня два в раздумьях ходили
И к горну не подходили,
А время
В сердце каждого как молотом отбивало.
А змейка зеленая
Всё за ними наблюдала.
Никогда они царских заказов
Не исполняли.
Ну что закручинились,
Разжигайте лучше горн свой.
Разожгли они горнило красное
И диву даются:
Как посмотрят на огонь,
Так картинки какие-то в глазах у каждого.
Только вот всё краше и краше,
Чем фузея заграничная.
И трудились они,
Про еду и сон забыли,
Из кузницы неделю не выходили.