– Да запросто! – в запале согласился следопыт.
Трактир одобрительно загудел.
– Принимаю ставки! – живенько сориентировался трактирщик. – Кто ставит на нашего Моню?
К добровольному букмекеру немедленно выстроилась длиннющая очередь. Похоже, эльфёныш был в «Пивной кружке» не просто завсегдатаем, а всеобщим любимцем.
– Слышь, Секач, – под шумок посоветовал Грач – приятель атьдватийца по Академии, – не садился бы ты с ним играть. Больно уж взгляд у парня… Оценивающий.
– Шулер, наряженный в военную форму? – напрягся Секач.
– Да откуда здесь шулер? – хмыкнул Грач.
– И то верно… – пробормотал атьдватиец.
Трактир «Пенистая кружка» давно снискал себе славу закрытого увеселительного заведения для сотрудников магических спецслужб. Помимо доброй полусотни заклинаний, покой блюстителей магического правопорядка охраняла парочка вышибал самого свирепого вида. Мимо них, не то что мышь, блоха не смогла бы пропрыгать незамеченной.
– Не играй, брат, – тихо повторил Грач. – Разденет он тебя. Чуйка у меня!
А вот это было уже серьёзно. Грач слыл прирождённым интуитом. К молодому курсанту даже ректор Академии порой не брезговал обращаться за советом.
Но Секач голосу разума не внял. Эльфёныш был щупл, тих, скромен и на первый взгляд никакой опасности не представлял.
– Брось! Я, между прочим, бог в игре! – самодовольно заявил Секач. – У меня сам Михал Фулл-Хаус4 уроки брал! Так что обыграю этого эльфа как нечего делать.
– Ну, смотри, я тебя предупредил! – пожал плечами доброхот и предательски сделал ставку на горбоносика.
Атьдватиец скривился. Проклятый любитель эльфов! А ещё друг называется! Ещё и списывать, паршивец, все пять лет обучения не стеснялся! Ну, погоди, спроси у меня завтра на выпускном экзамене!
А может, и лучше, что друг (после его вероломной ставки безапелляционно занесённый в разряд бывших) за эльфа вписался? Ему же, Секачу, больше при выигрыше достанется!
– Десять пагтий вас устроит? – вежливо осведомился эльф. – Победителем будет считаться тот, кто вииггает большинство.
– Вполне, – согласился Секач. – Только я не привык играть исключительно на интерес.
Эльф понятливо кивнул и выложил на стол серебряную монету.
– Значит так, – обронил атьдватиец лениво, с прирождённой ловкостью тасуя колоду. – Играем честно. А кто будет мухлевать, того я лично буду лупить по морде. По