Через двадцать минут Лоуренс прибыл, доложив майору о положении.
– Ясно, начальство убито, нас разгромили. Не вижу смысла дальше вести боевые действия. Лейтенант, у вас есть белая тряпка?
– Простите, майор, только нижнее белье.
– Снимайте майку.
– Есть ещё платок!
– Доставайте и машите им.
Стивен Эдвардс помахал белым платком, а затем поднялся с поднятыми руками. В плен сдалось порядка трёх тысяч человек, половина из которых имела ранения. Был захвачен обоз с продуктами и боеприпасами, грузовики и шесть батарей с полевыми пушками.
Часть англичан разбежалась по дюнам. На них были спущены отряды охотников за головами. Бедуины на верблюдах патрулировали пустыню, периодически находя беглецов. Осознав, что без воды они долго в пустыне не протянут, англы стали сами подходить к Русграду или Катарскому перешейку. Англы всё-таки вошли в Русград, только далеко не все и не победителями. Из гуманистических соображений им оказывали помощь. С майором беседовал Бизон.
– Майор, вы напали на нас без объявления войны, ограбили два провинциальных городка, то есть ваши действия напоминают действия бандитов. Поэтому все вы не военнопленные, а преступники, которым светит по десять лет каменоломней.
– Господин генерал-майор, что может быть с нашими товарищами, которые бежали в пустыню?
– У них мало воды, значит, скоро начнут возвращаться. Правда, они могут не успеть этого сделать.
– Почему, господин офицер?
– Уже отряды кочевников прочёсывают барханы, ища себе рабов.
– Но как же так! Их надо спасти!
– У нас договор с шейхами: мы не лезем к ним, они не лезут к нам. Хотите, чтобы ваша совесть была чиста, идите в пустыню и вызволяйте своих людей сами.
Майор вернулся в лагерь, рассказав о своём разговоре с генералом. Больше бежать никто из пленных не решился, и Эдвардс то же никуда не пошёл. Зато перед пленными выступил Быков.
– Какими специальностями владеете? Если что-то умеете, будете работать по специальности, если нет – разнорабочими на стройках. Все будут получать зарплату. Работайте честно, зарабатывайте деньги и через год уедете домой. Будете бунтовать – отправим в пустыню к бедуинам. Боюсь, что в этом случае Англию вы больше никогда не увидите.
Дня три бедуины приводили к стенам города пойманных англов, которых мы переправили в Катар, выплатив кочевникам премию "за голову". Дождавшись идущую через Аравийскую пустыню пехоту, моторизованная бригада, заправившись в Русграде топливом, двинулась к Дубаю.