В пользу этой версии говорит магическое заражение, превращающее людей в Крыс. Среди тех, кто ушел и выжил – таких не оказалось. Среди мертвых – тоже. Покойники не восставали, кладбища не поднимались, мертвые не питались от живых.
Хозяева Астора, вся верхушка города, смогли выжить сами и сохранить свои семьи. Корабли, зерно, золото, Гвардия – все сохраненное осталось при них, пусть и на какое-то время. Гвардия, естественно, не вся по списку, начальство и немного особо верных рядовых. Остальные военные испытали все тяготы пути по пояс в снегу, как и их семьи.
Скольких похоронили, засыпали снегом, просто не смогли поднять замерзающих и обессилевших – точно никому не известно. Примерно до Беды, на землях, подчиняющихся Астору, и в самом городе проживало около пятисот тысяч человек.
Девять тысяч приплыли на кораблях.
Еще шестьдесят шесть тысяч прошли горы и спустились с предгорий на земли Ханств. Они пришли двадцатью колоннами, сплоченные смертью своих родных, полные тяжелого гнева и ярости. Нетрудно догадаться, что элита, уже считающая реквизированные корабли и запасы зерна своими, оказалась снесена озверевшими от страданий и смертей людьми. Быстро назначенный Совет Капитанов первым указом объявил, что все корабли, товар в трюмах и казна города поступают в распоряжение Совета. Для справедливого распределения между всеми спасшимися, так оно и получилось в итоге. Несогласных с таким решением новой власти отправили на работу в поля, пришлось лучшим людям вместе с остальными почти вручную пахать новые земли, бывшую степь, чтобы засеять ее зерном.
Не все отправились в длинный путь, испугавшись снега и холода. По рассказам выживших, за Скалистыми предгорьями температура опускалась до таких значений, что замерзала реса.
То есть, до тридцати-сорока градусов по Цельсию, говоря земными понятиями.
На землях Астора такого страшного холода не случилось, слава богам. Но, привыкшим к комфортным двадцати-тридцати градусам тепла, жителям пришлось так же тяжело. Зимней одежды не нашлось ни у кого, обуви тем более. Заматывались в одеяла, все, что можно было одевали на себя, только это плохо спасало от невиданного мороза и пронизывающего ветра. От Астора до Смертных гор, как их теперь называют, расстояние около двухсот пятидесяти километров или тысяча шестьсот лиг по-местному. Жители города и крестьяне, жившие рядом, имели надежду на спасение. Однако большинство крестьян и обитателей других городков, расположенных севернее, шансов на спасение почти не имело.