Смахнув последние соленые капли со щек, я взяла в руки телефон и набрала номер.
– Да? – ответил приятный женский голос.
– Я не смогу доверять тебе, как прежде… Но я помогу найти Виктора.
– Спасибо, Лекси. Ты не представляешь, как много это для меня значит.
– Рано благодарить, мы ведь его еще не нашли. У меня даже нет предположений, где он может быть.
На несколько секунд повисла пауза.
– Элли? Что-то не так? – обеспокоилась я.
– Я не знаю, что с ним могло случиться, но знаю, кто поможет это выяснить. Только тебе это не понравится.
– Почему?
– Нам придется заглянуть в замок.
Я сглотнула ком в горле.
– Погоди, в тот самый замок, где живете вы с Виктором и правит твой отец? Я все правильно понимаю? – я уже знала, каким будет ответ Элейн, но в глубине души надеялась, что ошибаюсь.
– Да, правильно. В самое логово демонов.
– Понятно. Отлично. Лучшего приключения и желать нельзя.
– Ты не обязана… – начала Элейн, но я ее перебила.
– Нет, но я не могу оставить его в беде.
– Тогда встретимся завтра в нашем кафе. В обед.
– Хорошо, я буду.
Я отключила вызов и уставилась в угол комнаты, где все лето простояла коробка для новогодней елки. Я ни разу к ней не подходила и за три месяца верхушка ее покрылась пылью.
– Что ж, кажется, тебе снова пора в бой.
От коробки повеяло какой-то темной энергией и неразборчивый шепот проник в мою голову. Мне казалось, будто из нее выплывают черные клубы дыма, тянущиеся ко мне, словно чьи-то руки. Рядом мяукнула Кэтрин и видение тут же исчезло. Я потрясла головой, встала и вытащила реликвию. Меч с лязгом вырвался из ножен и засверкал тьмой.
За прошедшее время я выяснила, почему лезвие меча черное, будто обсидиан, хотя изготовлен он из обычной стали. Клинок был заговорен таким образом, что впитывал в себя силу и кровь им убитых. Если верить легенде прежде, чем Каин пал, он убил столько демонов, что лезвие почернело и с тех пор таким и оставалось. Чем больше этим мечом убивали, тем сильнее и острее он становился. В руках демонов оружие сверкало бы рубиново-красным и уничтожило людской род. Демоны куда могущественнее и сильнее и даже Мечом Тьмы убить их не так легко, а вот для человека один неглубокий порез клинком будет смертелен.
Сама мысль о том, что я обладаю таким грозным оружием одновременно пугала и опьяняла. Я не хотела становиться охотницей и убивать демонов направо и налево, как это делали мои предки, но что-то глубоко внутри меня нашептывало ворваться в их мир и истребить всех до единого. Пожалуй, больше всего пугало то, насколько серьезно и безжалостно я думала об этом тогда, когда уходила с кладбища, где погиб мой брат. В любой другой ситуации я бы никогда не причинила ему вреда, но в тот момент во мне будто пробудились древние инстинкты.