Если прибавить триста тридцать дней, прошедших со дня его смерти, получится пятьсот пятьдесят.
Нет, больше, потому что он часто оставлял ее тут одну, когда она была в положении. Это совпало с сезоном охоты, и она не возражала. В последние месяцы беременности рядом с ней была Джульетта, ее сестра, а потом приехала ее мать. Родные скрасили ей жизнь.
Следует прибавить еще пятьдесят, и получится шестьсот. Шесть сотен таких обедов. И еще тысячи впереди. Возможно, у нее обнаружатся странности, как у леди Колдфорт. Только проявятся они по-другому. Лаура будет обедать у себя в комнате, читая книгу или газету.
Леди Колдфорт неожиданно стукнула ложкой по столу:
– Где, в конце концов, обед? Почему в доме нет порядка? Ленивые славяне, вот они кто!
Появился слуга Томас.
– Через несколько минут обед будет подан, – заверил он леди Колдфорт.
Леди продолжала стучать ложкой по столу. Она была разъярена, и казалось, сейчас набросится на кого-нибудь с кулаками.
– Заберите у нее эту чертову ложку, – проворчал лорд Колдфорт.
Лаура попыталась и была весьма благодарна лорду за то, что он обратился к жене:
– Прекрати, ради бога, Сеси.
Леди отдала ложку и теперь что-то бормотала себе под нос.
– Налей вина, Джек, – распорядился старый лорд.
Джек поднялся, наполнил бокалы. Выпив вина, леди Колдфорт немного успокоилась. Лауре жаль было старую женщину. Ведь она терпела семейство Гардейнов значительно дольше, чем она, Лаура. А это нелегко. Пожилая леди была невероятно эгоистична.
Сын весь в мать, подумала Лаура, Гэл тоже был эгоистом. В отличие от матери он обладал красивой внешностью и обаянием, однако характер имел скверный…
К счастью, он не был эгоистом в постели, ему нравилось доставлять удовольствие женщине. Он считал это долгом джентльмена. Вероятно, их семейная жизнь была счастливой, потому что ее легко было удовлетворить.
«Перестань думать о прелестях семейной жизни, – говорила себе Лаура. – Помножь число бокалов на число тарелок и прибавь число свечей в подсвечниках…»
Наконец принесли первое блюдо.
– Давно пора! – проворчала леди Колдфорт, сняла крышку с супницы и налила себе суп.
Лаура считала, что им повезло с домоправительницей миссис Мурсайд. Когда возникали проблемы, она обращалась к Лауре, а не к леди Колдфорт. Суп, как всегда, был замечательный. Следовало отдать должное кухарке.