– Как отправить ее обратно? – гневно произнес кто-то.
– Понимаю. Смотреть на свою смерть – это жестоко. Но если вы выберете путь жнеца, смерть будет с вами каждый день. Книга же сама вернётся на место – достаточно ее просто отпустить, – сказал Николь, и переплёт с историей жизни Пушкина улетел обратно.
Все повторили за жнецом и спустя мгновение уже стояли с пустыми руками.
– Почему мы? Это значит, что мы достойнее других? Или наоборот? – произнес грубый голос позади них. Все обернулись и увидели загадочного человека, полностью завёрнутого в балахон.
– У меня нет ответа, почему вы. Но быть жнецом – это честь. У нас есть одна теория, которая заключается в том, что когда-то вы выполнили определённые условия, чтобы в будущем у вас появился выбор стать жнецами. На сегодня всё. Завтра будет первое испытание. Поэтому набирайтесь сил и высыпайтесь.
Все разошлись по своим комнатам. Андрей, лёжа на кровати, смотрел в тёмный потолок. Он пытался осмыслить всё, что с ним произошло сегодня, но в полной мере у него это сделать не получалось. Произошедшее было слишком загадочно и похоже на шутку. Но сравнивая время в аду со спокойным лежанием на кровати, он предпочёл бы оставаться здесь как можно дольше.
Утром Николь собрал всех на площади и длинными коридорами повёл к месту первого испытания. Наконец они пришли в большой пустой зал с греческими колоннами. Всем казалось, что Николь специально водил их кругами, чтобы привести обратно в тот же зал. Но в отличие от предыдущего зала, в этом отсутствовала лестница в личные покои жнецов.
– Итак, первое испытание предельно простое. Оно называется «Я могу убить». Жнецом не может стать душа, которая не способна лишить жизни. Таким не место в наших рядах, и они отправятся обратно в ад, – он хлопнул в ладоши, и перед каждым присутствующим появилась книга. – Мы тщательно выбирали вам жертв для первого испытания. В основном это уже старики или люди с тяжелыми заболеваниями, чье время подошло к концу. Вам нужно взять книгу, и, просмотрев жизнь человека, выбрать для него смерть. Ничего сложного. Вам даётся двенадцать часов. Время пошло.