И мягко добавил: – Папа…
Алекс расцвел, да и слово «полезно» ему нравилось. Он выхватил вилкой кусок из середины и отправил его в рот. Покатал массу по языку.
– Островато для меня, но вкусно. А это что? – Алекс ткнул в оранжевые прямоугольные кусочки.
– Овечье сердце в … – и опять трудно произносимое хобрское название.
– В чем-чем? – решил уточнить Алекс на всякий случай.
– Цветы такие, – Грас расплылся в улыбке и мягко добавил: – Очень целебные. А овечку привезли с гор. Она паслась возле реки, где растет необыкновенно сочная трава. Нежнейшее мясо!
Последние сомнения улетучились и Алекс с аппетитом приступил к еде. За столом бурно обсуждали предстоящую свадьбу. Продукты заготовлены, гости приглашены, место проведения найдено.
И тут!
– А, в какое время будет регистрация брака, Грас? – Алекс промокнул губы салфеткой и добавил в тарелку еще немного зеленой колючки.
Шум голосов мгновенно стих. Все ждали ответа. А жених, смущаясь и хлопая черными ресницами робко пролепетал:
– Пока не назначил… – и, тут же с жаром добавил:
– У нас это не главное! Главное – СВАДЬБА! Все видят, что девушка вышла замуж и считают ее женой. У нас все так делают!
Алекс молча отложил вилку. Аппетит пропал. Все напряглись и замолчали.
– Да! У нас все так делают! – поддержала Мага сына. И тут же со всех сторон загомонили:
– Да-да, Алекс! У нас такой обычай! Важно – свадьба! У нас не расписываясь люди всю жизнь живут! У нас так принято!
Алекс выпрямился:
– Я не знаю, как у вас, а у нас принято – жить по закону!
Голос его прозвучал жестко, отметая все возражения:
– Я не отдам свою дочь на непонятных для меня условиях. Или они регистрируют брак и становятся мужем и женой – или свадьбы не будет!
Родственники растерянно переглянулись и зашумели:
– Как же так! Приглашено около тысячи человек гостей! Закуплены продукты! Потрачена куча денег!
Алекс оставался непреклонен:
– Свадьбы без регистрации не будет. Я так сказал! – твердо произнес он и припечатал ладонью по столу.
Саша перевела взгляд на Граса. Она хорошо знала своего строгого отца. Консервативный, соблюдающий все законы и условности. Свадьба – значит регистрация отношений. Это для него важно! Сейчас он возьмет чемоданы и они двинутся в обратный путь. А ей что делать? Выбирать между отцом и любимым? Останется с Грасом – папа обидится! Уедет с отцом – а что будет делать Грас?