Нарезав круги по городу, отстояв торжественный молебен в Успенском соборе, мы отправились в перестроенный за лето Свирский дворец. Авдий постарался на славу, бывшую деревянную резиденцию Изяслава Мстиславича я не узнавал, теперь здесь господствовали кирпич и черепица. В Свирском дворце мы с Параскевой и зажили, хотя моему сердцу милее был Ильинский детинец. Но вряд ли княжна сможет нормально жить среди стука молотов и дыма труб, работающих круглосуточно на СМЗ, и днем и ночью. А вообще я решил как-нибудь устроить экскурсию по СМЗ своей молодой жене, должна же смоленская княжна знать, чем живет и дышит ее законный венчанный супруг.
В облицованном кирпичом княжеском тереме резко прибавилось дворни, многочисленная челядь княжны плотно оккупировала выделенные Параскеве комнаты.
Думцы, многочисленные бояре-компаньоны, чиновники и прочие просители стали слетаться в мою резиденцию целыми стаями, словно перелетные птицы. Бояре на совете теперь и пикнуть не смеют, сидят молча и трепетно заглядывают в мой рот. К старым знакомым добавилось много новых людей, преданно поедающих меня глазами и спешащих исполнить любое порученное им дело. А дел хватало на всех! За время моих недавних «странствий» было написано много новых законов и указов, а также немало дополнений к уже существующим. Вот теперь-то их и предстояло, во-первых, обнародовать, а самое главное – реализовать на практике.
Младшая дружина была реформирована еще в мае. Конные «гридни», «отроки», «детские» успешно переквалифицировались в ратьеров, телохранителей, а также усилили командный состав в пехотных подразделениях.
Ратьеры из княжеского терема были переселены в места дислокации учебных казарм, где тренировались пехотные новобранцы. Больше сотни ратьеров, отрядами по десять человек, были направлены в новые формирующиеся полки.
Материально-правовое положение ратьеров существенно улучшилось. Каждый из них был поставлен на особое пожизненное довольствие, включающее в себя ежеквартальные выплаты в натуральном (продукты питания, непродовольственные товары) и денежном выражении. В случае военного похода ратьеры могли также рассчитывать на часть трофеев, добытых в бою у неприятеля. Ратьеры не были на постоянной основе приписаны к казармам. Они имели право на земельные участки, дома в городе, а также могли в свободное от службы время заниматься торгово-хозяйственной деятельностью (тренировки проводились вахтовым методом, длительность их зависела от времени года и приказа главнокомандующего).