За Первой Мировой, последовала Февральская революция, через восемь месяцев грянула Октябрьская, а потом завязалась кровопролитная Гражданская война. В сентябре 1918 года ВЦИК принял резолюцию, в которой появился кровавый термин «красный террор»: «На белый террор врагов рабоче-крестьянской власти рабочие и крестьяне ответят массовым красным террором против буржуазии и её агентов». Декрет, положивший начало массовым расстрелам представителей русской интеллигенции. Начались аресты всех дворян и жён военных офицеров, их вылавливали и попросту расстреливали на улице без суда и следствия. Эта позорная страница русской истории продолжалась вплоть до начала Великой Отечественной войны. В один из дней пришли и за тёткой, а восьмилетней сестре Агнии чудом удалось схорониться в соседней конюшне под ворохом прошлогодней соломы.
Осталась сестра Агнии одна, без дома, без денег и без одежды, а впереди была зима. Дом экспроприировали большевики для нужд революции.
– Как можно выжить такой маленькой девчонке без поддержки родителей – я не понимаю?
– С началом Первой Мировой войны, тысячи малолетних детей и подростков остались без родительского крова и средств к существованию, они стали массово убегать из голодных западных губерний России в центральную и южную часть страны. События семнадцатого года и начавшиеся потом Гражданская война оставили сиротами несколько миллионов детей. Уже к началу 1919 года огромное количество детей скитались по просторам России без куска хлеба и жилья. Гражданскую войну, Агния Зотова встретила в 14-летнем возрасте, отец с должности был смещён большевиками, арестован и бесследно исчез. Её определили в детский дом, из которого она в 1920 году сбежала вместе с группой таких же сирот.
Началась у Агнии беспризорная жизнь, она крала продукты на рынках, дралась до потери сознания с торговцами за каждое украденное яблоко или кусок сала, а однажды, даже исполосовала опасной бритвой одного беспризорника за мизерную краюху хлеба. Но однажды, во время одной из облав на рынке, была задержана чекистами. Всех беспризорников, кое-как отмыли, подстригли, выдали мало-мальски годную одежду и вывезли под Полтаву, где определили в воспитательное учреждение для несовершеннолетних правонарушителей. им. М. Горького, под управлением А. Макаренко, где она пробыла до конца 1924 года.