– Я вас не подведу! Можно отправляться?
– Нужно. Найдёшь в ангаре Уэрра, он доставит тебя на Белоснежку.
Клара хотела было дорассказать, где находятся ангары и кто такой Уэрр, но не успела – Полина вылетела из кабинета с такой скоростью, словно за ней гналась парочка чудовищ из популярных в последние месяцы ужастиков с эффектом присутствия. Распорядительница пожала плечами и принялась за изучение списка материалов и оборудования, которые следовало встретить на следующий день возле телепортационной установки. Могла же новая искательница сначала забрести в ангары, а потом уже добраться до её кабинета?
На самом деле, Полина выяснила, где находится кабинет Клары, ещё в телепортационной установке Сабды, главной планеты Лиги, удачно разговорившись с бывалым космоврачом, тоже ждавшим отправки в кластер Аβ. И об устройстве остальной станции не имела ни малейшего понятия. Но предпочла не задавать лишних вопросов, опасаясь, что распорядительница передумает. И вообще, на изучение огромного неугомонного Нади, столицы ЛОРМ, в котором и находился Биологический Университет, ей понадобилась всего неделя. Не могли же этажи и переходы станции оказаться более людными и запутанными!
Шагая по бесконечным равнодушно-белым коридорам, изредка прорезанным такими же равнодушными белыми автоматическими дверями, Полина представляла себе как добросовестно и безупречно отработает этот год на Белоснежке. Ничего не найдёт, конечно, для перспективной планеты искатель нашёлся бы. Но тут главное – репутация. Отработать, добрать курсов в родном универе и стать полноправной частью сообщества искателей. Самого незаменимого, самого важного, самого романтичного профессионального сообщества. И вот тогда все заткнутся окончательно! И соседи, уверенные, что родители, довольствующиеся гарантированным содержанием граждан ЛОРМ, могут воспитать только такую же дочь. И бывший парень, ставший бывшим в тот же момент, как ехидно сказал, что такую мямлю, как Полечка, звёзды пережуют и выплюнут. И вообще – все!
Представляя, как она в одиночку находит сверхцивилизацию, да ещё и налаживает с ней контакт без помощи ксенолингвистов, Поля не всё же не забывала держаться коридоров, уходящих вниз: ни на одной известной ей станции ангары не находились сверху или сбоку.
Наконец, вприпрыжку спустившись по последней, самой длинной, лестнице, Поля оказалась в огромном пространстве, полном света и всевозможных летательных аппаратов. Кроме шустрых вытянутых человеческих кораблей, форма которых почти не менялась в разных межпланетных государствах, здесь были и массивные шары разумных змееподобных обитателей Центавры, получающие энергию благодаря жизнедеятельности огромных бактерий. В дальнем углу, отгороженный от остальных тонкой полупрозрачной завесой, стоял маленький – в человеческий рост – гибрид куба и восьмиконечной звезды. О таких межпланетных кораблях Поля даже не слышала.