– Перестань, – Зинаида схватилась за спину, – жрать захочет, вернется.
Зинаида едва шевелила синюшными губами, запекшаяся кровь из носа размазалась по щеке, руки дрожали.
– Господи! На тебя страшно смотреть! Что бы Алеша сказал?
– Забудь. Что было – прошло давно, – равнодушно отмахнулась Зинаида.
– Плохо тебе? – волновалась сердобольная Галина.
– Сегодня плоховато. Что-то неладное со мной. Видно, отбил, тварь, почки. – Зинаида замерла, а потом, охнув, побледнела и стала оседать прямо на пол лестничной клетки. – Теть Галь, вызывай «скорую». А то подохну здесь.
Зинаиду забрали сразу. Фельдшер, брезгливо глядя на нее, поморщилась.
– Когда ж ты мылась в последний раз?
– Не помню, – простонала Зина.
Галина, проводив их до машины, вернулась в квартиру, занесла чемодан и села дожидаться Лизу. Добрая беспокойная женщина от окна не отходила до глубокой ночи, все высматривала беглянку, выросшую у нее на руках. Но та не появлялась. Не вернулась она и на следующий день. Когда же Галина собралась в полицию, в дверь позвонил седой мужчина в платье священника.
Поспешно распахнув дверь, Галина испуганно схватилась за сердце.
– Вы кто?
Мужчина внимательно смотрел на нее. В его глубоких темных глазах застыла глубокая печаль.
– Вы к кому? – Галина отступила на шаг.
Он, поправив крест, висящий на груди, улыбнулся краешком губ.
– Здравствуйте. Позвольте войти?
– Вообще-то, я незнакомых боюсь.
– Меня не бойтесь. Я – отец Леонид. Настоятель мужского Сосновского монастыря. А вы, я знаю, Галина. Хочу с вами поговорить о Лизе.
– О Лизочке? – Галина облегченно вздохнула. – Где она? Проходите же поскорее.
– Давайте сразу к делу, – Леонид торопливо перешагнул порог.
– Да, конечно, – Галина всхлипнула. – Лизочка ведь потерялась. Раньше всегда ночевать приходила, а уже второй день ее нету.
– Она у нас ночевала, – отец Леонид пристально поглядел на нее.
– Где это у нас? – замерла Галина.
– В женском Александровском монастыре. Что ж вы девочку до такого ужаса довели?
– Я? – соседка растерянно сжала руки. – Да разве это я? Я ж ее как родную люблю. Где она?
– Нет, нет, не волнуйтесь. Не вы, конечно, – отец Леонид кивнул на стул, – позвольте присесть? Разговор долгий.
Они сели. Галина так напереживалась за эти два дня, что сил плакать не осталось.
– Успокойтесь. Теперь все неплохо. Я нашел Лизу, обессиленную, изможденную, на земле, почти без сознания. Под стенами нашего городского подворья. У нее не осталось сил, чтобы двигать дальше. На нее было страшно смотреть. Худая, испуганная, грязная, голодная. Как волчонок, озирается, дрожит, втягивает голову, ожидая шлепка или подзатыльника. Я приехал с матерью ее поговорить, но дверь закрыта. Подскажите, где она? Я стучал и звонил к ним в дверь довольно долго, но никто не отворяет.