– А мы-то кости ему перетираем, да костерим почем зря! – покачала головой Марина. – Так, девочки, мне прям неловко стало. Может… это… окна помыть в виде извинения?
Игорь Сергеевич давно махнул рукой на попытки объяснить продавщицам, что нельзя животных в магазине прятать, попадутся СЭС – проблем будет море! Не понимал он и их косых взглядов.
– Ну, жалко – возьми себе! Ни у одной же нет животинки. А все туда же! Аж дырки во мне взглядами прожигают, мол, не оставил. Да нельзя им тут! И плохо, даже если не брать СЭС в расчет. Люди-то разные. Кто-то погладит, а кто-то пнет. Или вот убегут, пропадут!
Он подъехал к магазину с полным багажником свежего хлеба и удивленно уставился на сияющие на неярком ноябрьском солнышке окна:
– Чего это у нас такое?
– Ой, Игорь Сергеевич! Вы приехали? – Марина почти напугала Бирюкова, выглянув из дверей и сияя радостной улыбкой.
– Ну да… А что? – осторожно уточнил он.
– А мы вас так ждали! Мы вам так рады!
– Да ладно… – хотел сказать Бирюк, но промолчал по привычке. Хотя удивился, конечно, от души.
А через два месяца после Нового года на пороге магазина появился дрожащий от холода белоснежный комок, с трудом произнесший тонкое «мяяяя». На большее иззябшего котика не хватило.
– Ой, Марина, смотри! – Зоя переглянулась с напарницей.
– Что, Игорю звонить? – вопросительно подняла брови Марина.
– Знаешь… Не надо! Я тут подумала… У него дом большой, конечно, и участок есть. Но всех там много. А у меня квартира, но живем-то вдвоем: я и мама. И в квартирах тоже кошек держат. Да и мама совсем не против, я спрашивала. Так что этот – мой!
Маринка посмотрела на молоденькую Зою, поднявшую котика на руки, и кивнула головой:
– Идет! А следующего я своей тетке пристрою. Она как про Бирюка услышала, всем своим подругам рассказала, и они теперь к нам в магазин ездят. А сама тетушка тоже решила животинку завести. Раз уж бирюки такие бывают, то неужели же у нас сердца нет? А ты давай, дуй домой. Отнеси котейку и возвращайся! А то я передумаю и себе его заберу!
Зареванная Ника обиженно всхлипывала, изливая подругам душу.
– Ууууушееел! Соооовсееем! Сказаааал, что на развооод подаст!
Подруги в количестве четырех штук активно ругали Макса, мужа Ники, и сочувствовали ей. Нет, ну в самом-то деле, что этому придурку было еще надо? Ника – симпатичная, фигурка, личико, все очень даже ничего, а ноги так и вовсе красивые. Хозяйка классная, готовит – пальчики оближешь. Собственно, одна из подруг этим и занималась.