Девушка выпрямилась, ее неразвитая грудь дышала под платьем. Наиграно она протянула руку, приглашая Лето.
– Я хотела бы потанцевать с вами, добрый друг.
– Странно, – он огляделся по сторонам и ухмыльнулся, – я не думал, что сейчас танец, когда дамы приглашают кавалеров.
Лето не хотел танцевать. За последние несколько лет он отвык от балов и празднеств. Раньше он упивался вниманием, которое проявляли к его натуре. Дамы – молодые, старые – все встречали его с улыбкой, радостно обсуждали его успехи. Восторгались им. Они будто насыщали его какой- то неведомой силой, которую дарят молодым юношам и девушкам люди зрелые. Улыбки, смех, вино, дамы – ах, как много этого было! Отец не одобрял это. Он видел в сыне верного солдата империи. А не то, во что он превращался во время таких забав.
Юноша взглянул в сторону, где последний раз видел Миру, девушки и след простыл. «Видимо, ушла, придется поискать».
Голос Адены вернул его в реальность.
– Так может, вы будете достаточно сообразительным и сами пригласите меня на танец?
Лето улыбнулся. Да, ему не получится сбежать от этой настырной девчонки. Молча он протянул руку ей руку. Она была довольна.
Они двигались вместе со стайкой остальных пар, ничего не говорили. Наконец Адена решительно нарушила тишину.
– Как Академия? Говорят, юношам там непросто?
– Так и есть.
Лето не хотел обсуждать свое обучение. Он вырвался оттуда на несколько дней и хотел насладиться вкусом свободы сполна.
– Скажи, среди твоих друзей там много детей лордов? Есть те, кто еще не обручен?
– Я смотрю, ты ничуть не изменилась, все мечтаешь о муже. Хоть еще и так мала!
Адена недовольно фыркнула и сильнее сжала руку Лето.
– Мне пятнадцать, раньше в это время девушки уже выходили замуж и рожали детей…
Тут Лето заметил среди танцующих Миру в паре с низким возрастным мужчиной, который время от времени что- то нашептывал ей. Девушка смущенно отводила взгляд, робко улыбалась. Холодок пробежал по спине Лето. «Видимо, это тот самый мужчина, о котором она писала».
– Ладно, – его партнерша никак не унималась, – тогда, когда ты поступишь ко двору императора, я приеду в столицу. И ты обязан, да, просто обязан познакомить меня с каким- нибудь милым молодым лордом. И я стану его женой!
– Я не могу обещать такого, но постараюсь тебе помочь, если это будет в моих силах, – Лето учтиво улыбнулся, продолжая посматривать на Миру и ее партнера.