Младший дед рукой пригласил ее зайти в темноту и первым отправился в новоиспеченное отверстие. Алиса нырнула за ним – одной оставаться ей не хотелось еще больше. Проход был похож накаменный туннель одной из пещер, в которыхона когда-то была на экскурсии.
С первым же шагом над ними засветился ряд небольших светло-зеленых шариков, свободно плавающих в воздухе. Их света былодостаточно, чтобы спокойно осмотреться. Ничего примечательно в туннеле не оказалось – голые и гладкие стены. Алиса с Младшим дедом быстро прошли сквозь него.
На выходе пейзаж немного изменился и стал не таким пугающим. Джунгли значительно поредели, да и скрипучийлес стал более приветливым. Где-то впередислышался шум водопада. Единственное, что не изменилось – этотропинка. Она все также звала за собой, показывая дорогу фиолетовым песком.
– Делать нечего, пойдем посмотрим на ваше чудовище, – рассудительнозаключила Алиса и покосиласьна своего сказочного помощника. – Только перед этим расскажи, что мне делать и как его одолеть.
Младший дед после слов девушки наконец-то облегченно вздохнул и слегка улыбнулся:
– На самом деле ничего сложно нет. Все проще, чем ты себе напридумывала. Заходишь в пещеру и встречаешься во своим чудовищем. Затем побеждаешь его при помощи волшебных доспехов и забираешь ключ из серебряного сундука.
– Так просто? – уточнила Алиса, задумчивопотирая лоб.
– Конечно, это же сказка, а не какие-то там мрачные мифы илижуткие легенды, – кивнул проводник. – Нам останется подойти к воротам, которые находятся практически сразу за пещерой. Ты их откроешь ключом из сундука. На этом твой путь закончен. За воротами сразу увидишьшколуВасилис. Там тебя ждут мудрые наставники, которые помогут вернуться домой.
Алиса слегка кивнула и пошла по тропинке вперед. Главный помощник охотно составил ей компанию. Они неспешно разговаривали и никакие «булыжники» больше не появлялись. Приятный шум водопада постепенно становился громче.
Младший дед красочно и подробно отвечал на сомнения девушки, а оназадумчиво кивала в тактего словам:
– Звучит вроде не оченьстрашно. Но все равно кажется, что мой путь без какого-нибудь подвоха с вашей стороны не обойдется. Лучше сразу расскажи, в чем сказочная «интрига» заключается. Не верю, что для меня все будет легко и просто.
Главный помощник удовлетворенно улыбнулся себе в бороду и с некоторой хитринкой в глазах добавил: