– Какое?
Эйса прикусывает губу:
– Будто произойдет что-то плохое.
Хорошо, что Тенни Мэйлон не выбрал тогда Соловья. На взгляд Матильды, девушка еще не готова принимать клиентов. Но в первый вечер сезона всегда повышенный спрос. Она заправляет выбившуюся прядь за ухо Эйсы.
– Нас хорошо охраняют. Тебе не о чем беспокоиться.
Но эти слова не убеждают Эйсу.
– Мне только хотелось бы…
Она замолкает, и Матильда обводит взглядом толпу. Ее нужно чем-то отвлечь.
– Давай немного пройдемся.
Пока они обходят зал, Матильда рассказывает Эйсе про гостей, которых узнаёт. Но не уточняет, кто из них покупал магию Щегла и что планировал с ней сделать. Как-то один лорд выдал себя за конкурента по бизнесу, чтобы дискредитировать его перед партнерами. А девушка приняла облик моряка, чтобы пробраться тайком на военный корабль. Матильде неизвестно, что некоторые делают с ее даром, да и, по правде говоря, ей не очень интересно, но как, должно быть, волнующе оказаться кем-то другим.
Но ей этого никогда не узнать. Ночные птицы могут только дарить свою магию, хотя в семейных преданиях упоминается, что женщины в ее роду могли и сами использовать ее. В детстве Матильде рассказывали на ночь сказки о деяниях, которые совершали наделенные магией девушки, которых звали Огненными птицами. Их считали богинями, и они могли заставить воду морей расступиться и сдвинуть горы. Захватывающие сказки, настолько удивительные, что вряд ли описывают правду.
Мимо них проходит госпожа Великого Дома, за которой тянется шлейф магического дыма.
– Столько магии, – шепчет Эйса. – Неужели всем наплевать на закон?
Она говорит о законе, который поддерживают воздерживающиеся от использования магии и отцы церкви, обожающие читать проповеди о том, что магия – это нечто неприкосновенное.
– На званый вечер к Лете просто так не попасть, – говорит Матильда. – Здесь нет ни воздерживающихся, ни смотрителей.
За монеты многие из них делают вид, будто не знают о подобных вечерах. Да и вряд ли кто-то осмелится вламываться к лорду Великого Дома.
– И ты их не боишься? – спрашивает Эйса.
Матильда поворачивается, отчего цветы-бижу на ее платье закрываются.
– О, перестань. Если бы смотритель увидел меня в этом платье, то максимум пожурил бы.
– Нет, я про… другое.
Про их магию? Матильда улыбается:
– Конечно, нет, дорогая. Если верить церкви, таких девушек, как мы, не существует.