Сглотнув голодную слюну, быстро осматриваюсь и, заметив Мину, направляюсь к ней.
– Привет, – здороваюсь, снимаю плащ, перекидываю через спинку стула и усаживаюсь за стол.
– Чего так долго? – отрываясь от маг-планшета – довольно дорогой модной в высших кругах игрушки – спрашивает подруга. – Видела, что пишут в новостях?
– Нет, когда бы? Что пишут? – махнув рукой подавальщице, подзывая, отвечаю Мине.
Такой, как мне, обычной студентке, живущей за счет стипендии и подработки, новости доступны только из печатных газет. В то время как Мина, имеющая маг-планшет, в виде тонкой квадратной артефакт-пластинки, выполненной из зачарованного стекла, может узнать новости в числе первых.
– Пишут про увольнение магистра Пинталя, – довольно сообщает подруга. – Правда, о причине не говорят. Но это и не важно. Сам факт увольнения ставит крест на его преподавательской карьере. Его теперь никуда не возьмут.
– Неудивительно, – отвечаю, следя, чтобы неспешно идущую к нам подавальщицу не перехватили по пути более прыткие клиенты. – Лорд-ректор не позволил бы, чтобы имидж академии пострадал, поэтому причина и не была указана. Сам же магистр будет молчать во благо себе.
– Всё-таки лорд Тхан чудо, – мечтательно вздохнув, говорит Мина. – Ты так не считаешь? – не дождавшись от меня подтверждения чудесности нашего ректора, спрашивает подруга.
– Он однозначно лучше, чем предыдущий ректор, – не покривив душой, говорю.
– И красивее.
– И красивее, – соглашаюсь. Тут даже сравнивать стыдно. Предыдущий ректор мало того, что до денег жадный был, так и внешне напоминал больше откормленного свина, чем благородного аристократа.
– Вот бы за него замуж выйти…
– Ага… что? Нет! Что ты несешь? – бросив на подругу гневный взгляд, шиплю.
Как язык-то повернулся о таком вслух сказать?!
– А что такого? Лорд Тхан завидный жених, – смеется подруга. – Знаешь, сколько знатных семей желают породниться с ним?
– Вот именно! И лорд Тхан выберет жену себе под стать. Так что прекращай мечтать и вернись на землю, – настойчиво советую. И, наконец дождавшись подавальщицу, которая особо не торопилась к нам, предпочтя флиртовать с мужчинами не самой располагающей наружности, сидящими в другом конце зала, делаю заказ: – Мне овощное рагу, ломоть свежего хлеба и травяной отвар, пожалуйста.
– А вы что будете? – записав мой заказ, с тщательно скрываемой завистью смотрит на Мину девушка.