Если они надеялись, что в помещении им будет теплей, чем на улице, то ожидания не оправдались, разве что не было ветра. Каменные стены зала были покрыты инеем и гроздьями сосулек. Женщина взмахнула откуда-то взявшимся в ее руке черным изогнутым, как змея, посохом, увенчанным огромным сверкающим камнем, и они ярко засветились, как новогодние гирлянды. Тогда сестры увидели посреди зала большой стол, уставленный блюдами, салатниками и разной другой посудой, наполненной самым разным мороженым.
– Ешьте, если хотите, – бросила дама в черном.
Девочки осторожно подошли к столу. Торты из мороженого, украшенные шоколадом и орехами, вафельные рожки и стаканчики от маленьких до огромных, эскимо, сорбеты>7 и фруктовый лед – многих видов они даже никогда не видели. Как же хотелось попробовать все! Ведь за это время они успели проглодаться.
Ниночка первая протянула ручку и схватила сахарный рожок. Она уже была готова откусить от пахнущего клубникой пломбира, как Ксюша подскочила, отняла у нее рожок и положила обратно на блюдо.
– Спасибо, мы не голодные.
Увидев, что Ниночка уже сморщила носик и сейчас заплачет, обняла ее и прошептала:
– А вдруг они ядовитые? Эта как бы Круэлла нас похитила. Откуда мы знаем зачем? Может, хочет нас отравить!
У сестренки мгновенно высохли слезы. Она грустно посмотрела на изобильно накрытый стол, со вздохом отвернулась и села на ледянку.
Женщина презрительно взглянула на них, пожала плечами, пересекла зал и вошла в одну из дверей на противоположной от входа стороне.
Девочки остались одни. Тасю тоже заворожило изобилие мороженого, но и она нашла в себе силы отвернуться от стола:
– Тут и так холодно. Мама нам бы не разрешила на морозе мороженое есть.
Воспоминание о маме расстроило девочек. Если б они послушали родителей и остались дома… Мама и не знает, где ее дочки. А им не позвонить ей. На горку телефон не взяли, чтобы не потерять.
Тася и Ксюша сели на ледянку к Ниночке и обнялись, чтобы хоть немного согреться.
– Ксюш, что будем делать? – спросила Тася. – Мы с ней так и не поговорили. Может, убежим?
– Куда? Если б было куда бежать, она бы нас одних не оставила.
– А если пойти за ней и просить, чтобы она нас домой отпустила?
– Что-то мне кажется, что это бесполезно…
– Давай тогда свой план Б, – подала голос Ниночка. – Раз ничего другого не хочешь. Мне очень холодно. И если ничего не делать, мы превратимся в сосульки.