Артур сошёл с дорожки и побрёл к берегу пруда.
«Лет в тридцать, помню, для меня в отношениях было важно совсем другое… Я обращал внимание на то, как будут уживаться темпераменты, совпадают ли уровни образования, похоже ли воспитание… Обязательно учитывал, из какой семьи девушка и к какому уровню достатка привыкла… Интересовался у неё, к чему она стремится… Теперь же обращаю внимание на иное. Но всё равно критерии оценки, позволяющие понять, «свой или чужой», остались… Они другие, но они есть».
Артур остановился у водоёма и стал вслушиваться в звуки подкравшейся ночи. Плеск воды, тихие вскрики какой-то птицы в деревьях, лай собаки на другой стороне парка.
«Сейчас важно ответить самому себе… Зачем мне серьёзные отношения вообще? Что ищу в них для себя, если не намерен заводить потомство?»
Он присел на корточки, глядя на воду.
«Помню, в прошлых отношениях к своим решениям я подходил иначе. Было больше иллюзий о семейной жизни… Чем взрослее, тем больше жизненного опыта и меньше иллюзий… Интересно, как я буду относиться к личным отношениям в пятьдесят? Как буду смотреть на семейную жизнь в пенсионном возрасте?»
Артур взглянул на своё отражение в пруду.
«В отношениях с Аней мне придётся либо спуститься до её уровня понимания жизни и мировосприятия, либо сразу тащить её на свой уровень и потом уже вместе с ней расти дальше… Совместный личностный рост и общие цели – это то, что, кроме секса, держит пару вместе. Эта истина проверена не одним поколением… Готов ли я её развивать? Готова ли она вместе со мной расти?»
К Артуру подбежала молодая овчарка и, обнюхав его, проследовала в сторону свиста хозяина. Он проводил её задумчивым взглядом.
«Как ни крути, у меня лучше образование и больше жизненного опыта… Поэтому, скорее всего, мне придётся вкладывать в отношения больше времени и сил, чтобы перетащить Анюту на свой уровень мировоззрения и мировосприятия… Чему-то её научить, в чём-то ей помочь… Готов ли я вкладываться эмоционально и физически в эти отношения?»
Глядя на то, как хозяин овчарки играет с ней, Артур вспомнил одну из бесед со своим духовным наставником.
«Артур, решения в жизни сдвигают тебя или в сторону радости, или в сторону страданий… Есть уровень восприятия жизни, назовём его СЕЙЧАС, и есть уровень ПОТОМ… Решение, принятое в СЕЙЧАС, может дать тебе сразу радость и удовольствие. Но позже, в ПОТОМ, это решение может дать тебе страдания. Поэтому, принимая решение, надо точно знать, что тебе приносит удовольствие, а что страдание… И, когда ты принимаешь решение, учитывать, что бывают эффекты в краткосрочной и долгосрочной перспективе… Если в долгосрочной перспективе принимаемое решение точно приведёт тебя к страданию, то от такого выбора стоит отказаться. Даже если в краткосрочной перспективе данное решение может принести много радости и удовольствия».