– Привет.
– Ну привет, – сказал он, бросив на меня оценивающий взгляд. – И чего ты тут стоишь?
– Друзей жду, – ответила я, немного озадаченная таким началом разговора.
– Друзей? А… ну понятно, – он как-то странно усмехнулся и отвернулся от меня, но через пару секунд снова обратился ко мне. – Ты ведь новенькая? Стихийный маг?
– Да, – кивнула я. Этот разговор и этот парень нравились мне всё меньше. – Ты ведь тоже стихийный маг?
– Представь себе, – с совсем уж непонятным мне вызовом ответил он, и было похоже, что он собирается вообще уйти, но потом всё-таки снова спросил: – Зовут-то тебя хоть как?
– Допустим, Дина, – прохладно ответила я. Не знаю, что там у него в голове, но повода говорить со мной так я не давала!
– А я, допустим, Алексей, – как-то неожиданно сказал он.
– Прямо вот так вот официально? – не удержавшись, спросила я.
– Для тебя – да! – резко, почти зло, бросил он и отошёл к двери, подальше от меня. Вот тебе и здрасьте! Поговорили, называется. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось…
Хорошо, тут Славка с Аськой вышли. Славка попытался поздороваться с Алексеем, но тот явно общаться был не расположен. Раздражённо попытавшись пригладить волосы (получилось у него не очень), он вошёл в дверь.
– Чего это он? – спросил Славка, подходя ко мне. – Обычно он хотя бы здоровается…
Я пожала плечами:
– Вот уж не знаю… Странный какой-то тип…
– А, вы с ним поговорить успели? – догадалась Аська. – Ты особо не обращай на него внимания. Он всегда такой… странный.
– Да ладно, – хмыкнула я. Не стоило зацикливаться на этом разговоре. Впрочем, неприятный осадок от него всё равно остался. – Чего вам дед-то сказал?
– Да так, – отмахнулся Славка. – Про учёбу. Скукота. Пошли Влада искать. Он вроде бы с нами какие-то занятия проводить должен завтра…
– Ну ничего себе! – удивилась я. – Быстро он у вас учителем заделался!
– Угу, – вполголоса буркнула Аська. – Слишком быстро.
Мы со Славкой весело переглянулись. Учёба всегда была для Аськи больной темой. В сочетании же с тем, что занятия, пусть и не все, у них будет вести Влад, который к младшей сестре всегда относился строго… Наверное, Аське оставалось только посочувствовать.
Влад отыскался на последнем этаже Великой башни, в лабораториях. Несмотря на свой возраст (а для ветра шестнадцать лет – это вообще ничто), Влад уже пользовался среди ветров уважением за свой ум и присущее учёному любопытство. За это его и взял в ученики Главный ветер. И все лаборатории сделались ему открыты.