История кофе настолько необычна, изобилует таким количеством детективных историй и ярких примеров бескомпромиссной конкурентной борьбы (вплоть до экономического шпионажа), наполнена таким драматизмом событий и множеством необычных персонажей, что мы в своем повествовании (как и многие другие авторы до нас) не смогли пройти мимо многочисленных фактов и необычных деталей. Мы уверены, что о кофе нельзя писать, как просто о каком-либо ином аукционном или биржевом товаре – слишком много крови, пота и слез пролито всеми, кто причастен к истории распространения и торговли этими «колониальными товарами» за последнюю тысячу лет!
Мы приглашаем вас в удивительное путешествие по странам, континентам, временам и нравам, которые сопровождали кофе на протяжении всей истории существования этого прекрасного напитка.
В этой книге речь пойдет о торгах по кофе. Кофе подарил человечеству множество научных и творческих шедевров. Мы бы никогда не услышали с вами «Кофейную кантату» И. С. Баха и не прочли бы множество книг, пронизанных запахом кофе. Вокруг кофе возник настоящий культ, когда люди придают напитку больше смысла, чем содержится в самих кофейных зернах, смешанных с кипятком.
Кофе можно рассматривать как партнера и помощника, который на своем пути творил плохие, порой абсолютно ужасные вещи, но при этом он постоянно поддерживал и давал силы. Кофе – это поразительный напиток, который, несмотря на все конфликты и противостояние с ведущими мировыми религиями, с каждым испытанием становился только популярней. Он оказывался сильнее любых запретов и догм, а причина очень простая – человек искренне полюбил кофе! И даже если некоторые врачи называют эту кофейную любовь деструктивной, нельзя отрицать тот факт, что силу этого чувства мало что может остановить!
Все знают легенду про эфиопского пастуха Калдима, у которого были то ли веселые козы, то ли игривые овцы, после того как они, проходя через кустарники, поедали зеленые, желтые или красные (нужное подчеркнуть) плоды величиной с вишню, в результате чего животные преображались и были излишне возбуждены (игриво скакали, прыгали и почти танцевали). И, по легенде, все это произошло в IX столетии. Хотя эта история почти наверняка является апокрифом, большинство письменных источников сходится на том, что люди впервые начали использовать кофе как продукт именно в Эфиопии, а уже вскоре после X века кофе перевезли через Красное море на территорию современного Йемена, который в те времена назывался «Счастливая Аравия».