– Я не Виола.
Мужчина чуть заметно погрустнел:
– Да, действительно, не Виола, что это я… Извините.
Однако интерес его не угас:
– Позвольте, я присяду на минутку.
Он без спроса, но осторожно присел, словно не желая спугнуть нечаянную посетительницу, и несколько секунд помолчал. Видно было, что он пытается что-то сказать, но не знает, как.
– Я знал однажды одну девушку, очень похожую на вас, – наконец, проговорил он, утирая платком вспотевший лоб, – она работала в нашем агентстве. Она… так же любила одеваться в зеленое и голубое, как и вы. И она так же любила заплетать волосы в косы.
Магия продолжалась. Он знал. Он был своим. Он был её мечтой. Он говорил правду.
– Вы меня знаете? – робко спросила Маша.
Он коротко кивнул.
– Да.
Они помолчали. Молчание прервал мужчина.
– Я работаю сыщиком, можно сказать, – он подумал и покивал, словно соглашаясь с самим собой, – да, можно так сказать. По роду своей работы я давно научился узнавать людей, которых не видел долгие годы и десятилетия. Поэтому не удивляйтесь.
Я хочу предложить вам работу. Вам ведь нужна работа?
– У меня есть работа, я логист в «Генпроводнике»… – начала она и на полуслове поняла, что изменилось всё. Работы у неё больше нет, Иевлев уже назначен на её пост, ей глубоко безразличны едущие по своим маршрутам курьеры, а она сама, в свою очередь, глубоко безразлична «Генпроводнику» в целом и каждому его сотруднику в частности.
Маша только кивнула.
– Наша организация называется «Агентство потерянных душ». Вот вам моя визитка, – мужчина передал девушке белую картонку с адресом, – Приходите завтра.
Он встал, подошел к выходу из кафе, оглянулся и сказал с улыбкой:
– Поверьте, вам будут рады!
И вышел вон.
Маша уже полминуты стояла перед чёрной металлической дверью без надписи, как Алиса перед кроличьей норой, и не смела войти. Обман? Прекрасный новый мир? У кого спросить?
Вокруг облупленного углового дома на перекрёстке Папанина и Челюскинцев ходили люди, но они даже не замечали замешательства девушки. Да и что они могли бы сказать?
Делать было нечего – рука девушки повернула дверную ручку, и Маша вошла.
В приёмной, за солидного и пышного вида конторкой сидела чопорная дама лет сорока в строгом костюме с собранными в пучок волосами и что-то писала. Строго взглянув на Машу, она вдруг застыла, потрясённая до глубины души.