Он упал на мокрый пол пещеры и больно ударился о камни, поранив до крови руки и ноги. Но Юсуф не заплакал. Было темно, но вскоре его глаза привыкли, и мальчик заметил вдалеке свет. Он пошёл на него и оказался в гроте. Казалось, что свет струится со всех сторон.
Грот расширялся, и вдруг Юсуф вышел на большую площадку, залитую светом. Её своды терялись где-то наверху. Прямо из стены в двух местах изливалась вода, образуя водопады. А между ними Юсуф увидел статую грациозной газели из песчаника. Она была как живая. В глазницах блестели два голубых камня.
Изнемогая от жажды, Юсуф бросился к одному из водопадов. Он пил и не мог напиться. Жажда продолжала терзать мальчика. В голове шумело и всё тело слабело. Но раны на руках и коленях затянулись и перестали болеть.
Юсуф повернулся к статуе газели, подошёл и погладил её. Затем потянулся к голубому глазу. Вдруг в голове громко прозвучало: «Это не тот камень, который ты ищешь!» Мальчик испуганно завертел головой, ища того, кто это сказал.
От стены отделилось что-то большое и серое; красным огнём вспыхнули глаза, и к нему устремилась ужасная извивающаяся крылатая змея. Она раскрыла огромную пасть, из которой показался раздвоенный язык, зашипела и бросилась на мальчика.
Юсуф вовремя присел, и она промахнулась. Но развернулась и снова бросилась на мальчика. Юсуф снова успел увернуться.
В голове раздался грозный шипящий голос:
– Что тебе здесь надо? Зачем ты пришёл?
Юсуф не успел ответить, силы покинули его, и он упал в обморок.
Очнулся мальчик на краю небольшого бассейна, в который лилась вода второго водопада. Он наклонился и начал пить. О чудо! На этот раз вода освежила его. Казалось, с каждым глотком прибавлялись силы, из головы ушли боль и шум. Тело наполнилось силой и энергией. Юсуф засмеялся.
Он развернулся. Перед его лицом зависла, быстро махая крыльями, та же ужасная змея. Она глядела на мальчика красными глазами, глазами, и казалось, что смотрит прямо в душу.
В голове у Юсуфа раздался шипящий голос: «Я увидела, что ты добрый мальчик и намерения твои чисты. Ты найдёшь голубой камень в городе Высохших Колодцев».
– Так город существует? Значит, я не зря поверил в легенду и пустился в путь? – переспросил Юсуф.
«Да! – прошипело в голове. – Но ты попадёшь туда, если выдержишь испытание и потрясение. Набери в свои бурдючки воду. В одни живую, из этого водопада. Она рождается при столкновении могущественного грома и пламенной молнии. Заряженная сильнейшей энергией, она придаёт силы, исцеляет болезни, а душу наполняет светлым чувством красоты и радости жизни.