Чайник засвистел. Максим нехотя встал со стула и снял его с плиты, кинул четыре ложки растворимого кофе в чашку и залил кипятком. Запах кофе положительно действовал на его самочувствие.
Мужчина взял чашку и вышел на балкон. Дубак пробивал до костей, но ему это было нужно. Холод бодрил, а кофе укреплял это ощущение, помогал хоть немного понизить давление в висках и уменьшить в размерах раскалывающуюся голову.
«Макс, не раскисать, тебе еще сегодня работать. Что у тебя в заметках?»
Телефона рядом не оказалось. Максим не хотел разбудить детей внезапным звонком Шмелева, так что быстро метнулся до комнаты и забрал мобильник. Пропущенных вызовов не было, значит, ночь без происшествий. Мужчина вернулся обратно на балкон, закурил еще одну сигарету. Снова мысли о красном пикапе и автокатастрофе, воспоминания не уходили из его головы.
«Так-с, хватит киснуть. Время подходит к концу, допивай кофе и марш на работу».
Через двадцать минут Максим уже стоял на остановке. Снова сигарета. Он не расставался с пачкой, с тех пор как… умерла Вероника. Автобус подъехал сразу же, как только он закурил. Ему казалось, что это самый действенный способ призвать транспорт. Каждый раз срабатывает.
Максим зашел в салон и сел на заднее сиденье, самое крайнее место в хвосте автобуса. Он уставился в окно и закрыл глаза.
***
– Какой, нахрен, отчет? – ругался Шмелев с диспетчером. – До конца месяца еще далеко. Он, разве, может потерпеть? Я понимаю, что Новый год на носу и нужно отчитаться! Имей совесть, мы не обязаны ночи проводить в кабинете и шнырять по делам! Все, задрал, пусть ждет!
Шмелев бросил трубку и занялся документами.
– Вот еще, начальство гребаное, отчеты им подавай!
Максим зашел в кабинет, медленно подошел к своему столу и сел рядом на диванчик.
– Утро доброе! – проговорил Шмелев, не отрываясь от бумажной работы. – Звонил Павлов, говорил, нужно как можно быстрее отчеты сдать.
– Угу… – монотонно проговорил Максим и закрыл глаза.
– Ты опять бухал?
– Почему сразу бухал? Пятьдесят грамм перед сном, не более того.
– Значит, снова до ночи торчал в кабинете?
– Возможно, – Максим встал с дивана и сел за свой стол. – Какие отчеты ему нужны?
– Как всегда – все и сразу.
– Ничего нового. Если хочешь, я сегодня могу задержаться на пару часов, доделаю отчеты, и завтра утром все передам.