– Клэр, у нас мало времени, просто поверь – надо идти.
– Ты знаешь куда?
– Думаю, да.
И, давая понять, что не время для разговоров, он быстро зашагал по коридору.
Клэр не узнавала это место. Она даже не могла предположить, что под городом есть сеть разветвленных тоннелей, перемежающихся огромными залами с куполообразными потолками. Они очутились в пещере с кривым разломом в стене, из которого слабо сочился синеватый свет.
– Боже, где мы?! – спросила она.
– Молинет, – ответил Кит.
– Я думала, это просто холм между морем и городом.
– Стратегический объект столетней давности… и еще там возможна временная аномалия.
– А нам точно туда надо?
– Нам – нет, а мне хотелось бы проверить одну догадку, – ответил Кит и посветил себе в лицо фонариком.
Клэр вздрогнула: свет снизу превратил бледное лицо Кита в жутковатую маску с застывшей, как у призрака, улыбкой. Она стукнула его кулачком в руку:
– Блин, напугал! Ну в самом деле…
Где-то наверху раздался глухой удар, стены ответили вибрацией, воздух уплотнился, задрожал. Разлом в стене начал расширяться, и Клэр инстинктивно прижалась к Киту.
С потолка посыпались мелкие камни и пыль, пол заходил ходуном, в нарастающем гуле послышался скрежет, словно огромный доисторический мегадонт очнулся от вечного сна и зашевелился внутри земли.
Кит кинул свой рюкзак в проем. Ничего не произошло, он просто исчез. Тогда Кит, не говоря ни слова, шагнул следом за рюкзаком и тоже исчез. Разом все стихло, свет пропал, и Клэр оказалась в кромешной тишине.
– Ик! – громко икнула она, чувствуя, как брюки наполняются теплой влагой: такого страха она никогда еще не ощущала. Клэр хотела позвать Кита, но в горле так пересохло, что она лишь засипела еле слышно: – Ки-и-ит, мне страшно…
Несколько минут она плакала, икая, думая, что теперь умрет в полной темноте и одиночестве, лучше бы осталась на последней дискотеке в мире. Она сунула руку в карман и нащупала пакетик, который ей дал незнакомый фрик при входе, надкусила оболочку, и во рту забегали тонкие иглы, десны онемели. Клэр охватила радостная тревожность, но страх не ушел, он усилился, превращая конец ее жалкой жизни в фарс.
– Как глупо, – сказала она.
– Что стоим, кого ждем? – раздался незнакомый низкий голос.
Клэр сделала шаг в сторону голоса и потеряла сознание.