Чем дольше Се Лянь слушал, тем больше вопросов его одолевало: «За два дня добраться до Медной Печи? Да не просто добраться, а привести с собой целую группу людей? Как такое возможно? В землях Тунлу ведь не работает “Путешествие на тысячу ли”. И что значит “разобраться”?»
После недолгой паузы голос продолжил:
– Тех двоих тоже позови, отправимся в путь вместе. Чтобы одолеть наследного принца, требуется объединить усилия. Сознание его высочества ещё не полностью пробудилось, но, когда это случится… Кто знает, что он натворит в этот раз.
Се Лянь замер: неужели это про него?
Внезапно гора вокруг пришла в движение, принц почувствовал, как камни по бокам от него задрожали.
– В чём дело? – поинтересовался советник снаружи.
Принц обратился к Хуа Чэну с тем же вопросом, и тот прошептал:
– Что-то случилось с той стороны.
Они вновь соприкоснулись лбами. Правым глазом принц увидел сцену из недавнего прошлого: тяжело дыша, Инь Юй откопал Цюань Ичжэня и стащил его вниз, но не успел перевести дух, как тот вскочил на ноги и сорвал маску с лица спасителя. Выходит, Циин только изображал обморок!
Юный бог войны отлично знал Инь Юя: его манеру ходить туда-сюда в минуты раздумий, его технику – хватило одного взмаха лопатой, чтобы Цюань Ичжэнь понял, кто перед ним. Эта уловка была стара как мир, но никто не ожидал хитрости от прямолинейного юноши. Из-под маски показалось бледное лицо Инь Юя – от изумления тот застыл на месте. Циин же, напротив, несмотря на рану, запрыгал и закричал:
– Шисюн!
Инь Юй словно увидел чудовище, уголки его губ дрогнули, он схватился за голову обеими руками и закричал:
– Это не я! Не подходи! Отстань!
Он бросился бежать, посылая себе за спину удары, чтобы отрезать путь Циину, но тот помчался следом.
– Шисюн! Ты не узнал меня?!
– Узнал, мать твою! – не сдержался Инь Юй. – В том-то и дело!
Они неслись по тоннелю, а гора громыхала и содрогалась.
– Что это за звук? Что происходит? – насторожился советник.
Очевидно, ответ снова услышал он один.
– Вот оно как. До чего шумные нынче дети! Ладно, мне пора, нужно ещё подготовиться. Встретимся у Медной Печи!
Поняв, что советник собирается уходить, Хуа Чэн закрыл Се Ляню уши, принц зажмурился и почувствовал, как всё вокруг задрожало. Каменная стена, в которой они провели так много времени, взорвалась, и узники ловко приземлились на землю. Они вдохнули свежий воздух, огляделись по сторонам, однако, вопреки ожиданиям, увидели перед собой лишь пустую пещеру: советник и его таинственный собеседник исчезли без следа.