– И чем я могу вам помочь?
– Мне надо, чтобы в условленный день, вы включили камеру на улице Оружейников в конце вашей смены. В 21.45.
– Зачем?
– Вы знаете, камера смотрит прямо на вход в голландский ювелирный магазин. Я хочу его ограбить. На следующий день. Во время обеденного перерыва.
– А вы не боитесь быть со мной таким откровенным? – спросил Кропп. Он вдруг поймал себя на мысли, что ему совсем не хочется вскакивать со скамейки и звать полицию.
– Нет, – ответил Маэстро. – Вы любите деньги, которых, как я успел заметить, вам не хватает
– И когда вы это успели заметить?
– Молодой человек, – улыбнулся собеседник, – когда я собираюсь на очередное дело, я его готовлю очень серьезно, вплоть до мельчайших деталей. Поэтому собираю самую разнообразную информацию. В этот раз я собрал ее о вас. Ваше настоящее достаточно рутинно, но прошлое было более, чем занятным.
– И что такого занятного вы раскопали в моем прошлом?
– То, что в колледже вы пользовались особым вниманием со стороны его руководства, потому что оказывали ему некоторые услуги. Рассказывали о неподобающем поведении ваших одноклассников. Да, Вилли, – фамильярно продолжил Маэстро, – в колледже вы были стукачом. И руководство колледжа по-своему оценило ваше старание. У вас не было особых способностей ни в математике, ни в естественных науках, и даже в литературе. Поэтому руководство колледжа решило отметить вашу старательность в доносительстве на своих товарищей и рекомендовало вас для работы в Центре контроля общественной безопасности, охарактеризовав вас как активиста правопорядка. И, как мы уже знаем, Центр отнесся с уважением к такой характеристике.
Кроппа охватила паника. Незнакомец знал слишком много. Но он взял себя в руки:
– И вы решили меня этим шантажировать? То, что вы рассказываете, известно моему руководству. Я об этом достаточно подробно рассказал на вступительном собеседовании. Так что я сейчас поднимусь и пойду на работу. А там, перед началом смены, я напишу рапорт о нашей встрече. И отправлю его руководству. Думаю, что оно без проволочек передаст его в полицию.
– Шантажировать? – наигранно изумился его собеседник. – Что вы! У меня и мысли такой не было. Просто я хотел продемонстрировать вам свою осведомленность. А она чуть больше осведомленности вашего руководства, которое вы информировали, как вы верно заметили, достаточно подробно. То есть, опустив некоторые детали.