– А это будет сколько?
Маэстро достал из внутреннего кармана записную книжку и авторучку, открыл книжку, написал на чистой странице сумму и показал ее собеседнику:
– У вас же скоро отпуск. Думаю, что этого будет более, чем достаточно, чтобы провести его на Карибах, в объятиях не силиконовых, а вполне живых куколок.
Кроппа передернуло. Этот негодяй прокрался к нему домой! Он видел Соню! Может, даже касался ее!
– Вилли, не стоит так нервничать, – заметив реакцию собеседника, сказал Маэстро. – Я же вам говорил, что готовлюсь к делу очень серьезно. Поэтому досконально изучаю своих помощников. Да, мне пришлось ознакомиться и с вашим бытом.
Вдруг Кроппу пришла в голову спасительная идея:
– Послушайте, если вы так хорошо меня изучили, то зачем вам нужна моя помощь? Если вы твердо уверены, что в 21.45 на Оружейной улице произойдут беспорядки, то, узнав обо мне все так подробно, вы можете не сомневаться, что я включу камеру даже без вашей просьбы. Поэтому давайте забудем об этом разговоре.
Собеседник опять улыбнулся:
– Все верно. Почти. Я бы мог даже не обращаться к вам, но меня к этому принуждает человеческий фактор. Вдруг, по случайному совпадению, в это время начнутся беспорядки в каком-нибудь другом месте? Тогда у вас возникнет выбор, какую из камер следует включить. А вот какой выбор вы сделаете, я как раз не знаю. Поэтому, чтобы исключить фактор случайности, я и предлагаю вам такие деньги. Кстати, вам уже пора на работу.
Калитка захлопнулась. Соскочить не удалось. И Кроппу оставалось только спросить:
– А условленный день?
Собеседник опять открыл записную книжку и вывел поверх суммы «Завтра».
Кончено, такой разговор не мог вылететь из головы сразу, поэтому и смена пролетела незаметно. Однако ко всем размышлениям постоянно добавлялись неожиданные эмоции. Кропп не удивился, что так легко согласился с предложением Маэстро. Но тот ошибался. Кропп не испугался шантажа двадцатипятилетним сроком давности. Он всегда стыдился своего прошлого, поэтому старательно его не вспоминал. А сейчас он испытал невероятное облегчение. Как будто он исповедовался. О его тайнах знает посторонний человек, но этот посторонний человек их никому не расскажет. Если Кропп поможет Маэстро, то тот сохранит тайну этой такой своеобразной исповеди.
Ту девочку звали Марша. Она была самой красивой в классе, и Кропп сразу влюбился в нее. Но она была недоступна, ее постоянно окружали ребята из футбольной команды. Он ее не выслеживал, просто ему хотелось чаще, пусть издали, но видеть ее. И защищать. Ночами он представлял себя рыцарем, спасающего ее из объятого злыми духами замка. Так получилось и с женским туалетом. Перед началом урока физкультуры он заметил, как она с подругой зашли в туалет. Решили прогулять, догадался Кропп, как вдруг его ударило. Ее подруга пользовалась дурной репутацией. В мужской раздевалке ребята откровенничали, что за косячок она готова даже на оральный секс. И в тот день Кропп понял, что может произойти что-то непоправимое. Надо успеть до того, как эта стерва предложит ей наркотик. И он решительно вошел в женский туалет и открыл дверь кабинки.