– Придите в себя, миледи – Либерти уже поняла к чему клонит миледи Гиленхаал – вы его мать и этого не изменишь, но поймите же наконец, что когда-нибудь ваше место займет кто-то другой, и уж простите меня за откровенность, но эта замена пойдет Данаю только на пользу.
– Ты на себя намекаешь? – задыхаясь от злости, выдавила из себя миледи Гиленхаал.
– Нет – Либерти хмыкнула – уж увольте меня от такой чести.
– Как ты смеешь! – миледи уже занесла руку для пощечины, но тут увидела, как Либерти изменилась – улыбка исчезла, в глазах зажегся злой огонь, и вся она как-то подобралась, словно зверь перед прыжком.
– Не советую вам этого делать – Либерти говорила спокойным и ровным голосом, но именно от этого спокойствия миледи пробрала дрожь.
Эту ситуацию разрядил подъехавший Данай.
– Ну же, Либерти, что же ты мне за сюрприз устроила, я тебя ищу-ищу, пойдем же – и он увлёк Либерти за собой.
А миледи вытерла внезапно вспотевший лоб и порадовалась, что эта девчонка уедет о них уже сегодня.
***
– Ты меня совсем не любишь, да, Либерти? – канючил Данай, когда они уже ехали на пони, юный лорд был надежно привязан к седлу.
– Как я могу тебя любить, Данай, мы знакомы всего неделю, а если учесть твоё поведение в день моего приезда, твой противный характер и гадкие барские замашки, то вообще удивительно, что я тебя еще не отдубасила.
– Но я же изменился.
– Да? Так почему же ты настаиваешь на том, чтобы я осталась, ведь мы договаривались на неделю.
– Но мне же будет плохо без тебя.
– А ты подумал, что и мне может быть плохо без моих родных и друзей, что я могу скучать по дому? Вот когда ты станешь думать о ком-то еще кроме себя, тогда я смогу назвать тебя своим другом.
Данай выглядел совсем несчастным, вообще – то он был неплохим мальчишкой, но он родился в семье лорда, со всеми вытекающими из этого последствиями.
– Но хоть писать я тебе могу? – спросил Данай, когда Либерти уже садилась в карету, которая должна была отвезти её домой.
– Пиши, от меня не убудет – Либерти улыбнулась ему, а потом еще долго махала платочком из окна кареты.
***
Едва Либерти переступила порог своего дома. Как тут же почувствовала запах готовящегося ужина, да такой аппетитный, что у неё потекли слюнки. Интересно, на Вальмора что, снизошел кулинарный дар? Ведь обычно в их семье готовила Либерти, ибо вершиной достижений Вальмора на кухне была яичница.