– Точно вам говорю – она! – Фук с умилением разглядывал белый кружевной воротник на ее платье. – Французское кружево, бог мой. Еще моя прабабка рассказывала, когда она была в… ох, запамятовал, где она была. Надо поднять семейные архивы. Займусь эти сегодня же ночью. Но как? Как она сюда попала?
– С неба! – Шмяк, подбежав к девочке с другой стороны, вложил в её свободную ладонь большую кедровую шишку.
– Гениально. – Бабан с каменной мордой даже не взглянул на Шмяка.
– Я её не видел, когда летел. – Слон тоже рассматривал цветы на её платье, но уже с точки зрения съедобности.
Что-то громко захлопало в огромном лавровом дереве справа. Желтое пятно, прорвавшись сквозь крону по диагонали снизу вверх – пулей вылетело в небо, и, тут же исчезло, будто нырнув в невидимые ворота. Ворох содранных листьев, плавно кружась, опадал на землю.
– Что это было? – Бряк, все это время от страха стоящий как лошадь, на дыбах, непроизвольно дернул правой лапой. – Еще одно солнце?
– Вы кто?
Все разом обернулись обратно. Принцесса, приподнявшись на локте и испуганно прижав куклу к груди, смотрела на них огромными прозрачно-голубыми глазами.
– Одуван. Меня зовут Одуван. Но иногда есть дела гораздо более важные, чем знакомство. – Слон, не выдержав голода, решительно направился в маковое поле и стал торопливо съедать маки вперемешку с васильками. – Но иногда кто-то съедает буквы – хотя они ведь невкусные. Невкусные? – Он на минуту застыл, перестав наполняться цветами. -Хотя. Может надо попробовать, особенно мягкие согласные? В общем, иногда меня называют Адван. Уже привык и к этому тоже.
Принцесса потерла глаза двумя руками сразу, не отпуская куклу, и сильно помотала головой, словно пытаясь вытряхнуть что-то из неё.
– Где я?
– В нашей долине. – Бабан сделал шаг вперед. – Я Бабан.
– Одуван, Бабан. – Девочка, словно разговаривая сама с собой, огляделась пошире. – Чёрный провал – тоже здесь? Вы тоже из него?
– Провал? Такого здесь вроде нет. Хотя, когда сходит снег и в овраге только и видно, что грязь да ручей – ты о нем? Но он почти не страшный, иначе бы ежи не селились рядом с ним. А здесь есть мы. И ты есть. Вроде – не страшная. – Звяк исподволь разглядывал куклу. – Ты не опасная? Чем питаешься? Фиалковая принцесса обычно питается водой и лучами солнца.