– Ты, Василий, помолчи, пока тебя не спросили. Ну а вы здесь по каким таким делам, тоже задание от вашего государя? – серьёзно спросил Григорий, оборвав своего соседа, чтобы тот не вмешивался.
– Задача перед нами стоит набрать охочих казаков на службу к нашему герцогу. За жалование служить потребуется, воинские науки изучать. А когда доведётся воевать, то кроме жалования, трофеи делят по долям. Рядовые казаки одну долю, десятники две доли, офицеры три, а командир отряда пять долей. От общего количества трофеев, а не так как у нас, что в карман успел положить, то твоё, а на остальной рот не разевай. Оружие и мундиры за счёт государя выдают, кормят тоже за его счёт, – рассказывал Тимоха прелести своей службы.
– Брешешь поди? И кормят вас и поят, оружие дают, мундиры шьют. Ну прямо не жизнь, а рай земной, – не поверил Василий.
– За забором собаки брешут, а я говорю чистую правду. Наш государь не брезгует из котла общего с бойцами вкушать, а коли надобно, то у костра лечь и спать, – сердито добавил Тимофей.
– Мой отец рассказывал, что таким царём Петр Первый был, не стеснялся с рядовыми из одного котла есть, – согласился Григорий.
Не меньше двух часов Тимофей рассказывал, о своей службе Иоанну Антоновичу, отвечая на разные вопросы, но при этом секретные темы избегал.
– Я тебе так скажу, Тимоха, на Дону может и найдутся охочие казаки повоевать за хороший прибыток, но немного таковых будет. Двигай к яицким казакам. Там недовольных хватает, вот там ты и наберёшь нужное количество сабель, – сообщил Григорий.
– Недовольных говоришь? Чем же они там недовольны? – задал вопрос Тимофей.
– Много чем. Войскового атамана Военная коллегия назначает, лишили права выбора казаков. На соль монополия царским указом введена. Лет пять назад казаки пробовали возмутиться, но не получилось у них, а уж сколько челобитных написали, то не счесть. Так что передохните и выдвигайтесь в путь дорогу, может что и получится у вас, а Степану от нашей семьи низкий поклон передавай, – дал совет старый казак Григорий.
Послушав совета родственника Степана Порубы, Тимофей отправился в район среднего течения реки Яик, что находится в южной части Уральского хребта, на границе со степью. На реке Дон всё же получилось набрать охотников из казаков, почти все бессемейные, но желающие заработать на службе у потомка русских царей. К концу октября Тимофей набрал добровольцев из казаков до восьми сотен. Тимоха Кривой больше ждать не стал, а направился к устью Волги. Подорожная на проход по Персии у Тимофея имелась, где было указано, что Британская Ост-Индская торговая компания набирает колонистов. Наняв суда на берегу Каспийского моря, казаки пересекли морской простор и высадились в Персии. Не сказать, что трудностей не было, пришлось откупаться от чиновников. Тем не менее к концу декабря казаки добрались дор Юго-Восточной Индии. Иван Миронович Копытов, выслушав доклад сержанта Тимофея Кривого похвалил его.