Я перевернул свой перстень и, нащупав кинжал на запястье, шагнул вперед. Но неожиданно крепкая хватка остановила меня, сжав моё плечо.
Я обернулся и увидел перед собой Штерна. Старшего. Когда он успел?
– Не спеши. Подождем немного, может, подкрепление и успеет – обратился ко мне Федор Иванович.
– А если нет? – ответил я вопросом на вопрос, старательно игнорируя удивление.
Штерн помолчал и нехотя ответил:
– Я, ты и Юрий будем сдерживать монстров из прорыва. Остальные приступят к эвакуации гражданских.
– То есть вы в принципе исключаете вариант отсутствия прорыва?
– Я оказался поблизости по счастливому стечению обстоятельств, – ответил Штерн-старший.
Юрий странно покосился на отца, да и я тоже не поверил, что это случайность.
– Но прямо сейчас нам доложили о том, что чужаки могут готовить диверсию. Образование прорыва в центре столицы! Придется действовать по ситуации. Командование беру на себя. Как приняли? Курсант Волков, это к вам относится!
– Принял, – недовольно пробурчал я.
– Без моего ведома не предпринимать никаких действий! – снова рявкнул Штерн. – Рассредоточиться полукругом и ждать дальнейших указаний. Рядом с нами есть ещё одна группа, скоро они будут здесь. Остальных придется дожидаться в экстремальных условиях.
Мы принялись выполнять команду.
Накал страстей между двумя магами лишь увеличивался, и я понимал, что до их сражения остаются считаные секунды. Прямо сейчас случится катастрофа.
Но случилось нечто другое…
Неожиданно оба попаданца практически замерли, моментально успокоившись и перестав кричать и толкать друг друга. А потом маги плавно повернули к нам головы и заулыбались.
Один из них заговорил.
– Наконец-то! Мы вас заждались.
По моему телу побежали мурашки. Что это значит? Они нас ждали? Это ловушка? Что происходит?! В голове зароились различные мысли. Но то, что нас смогли обнаружить, не предвещало ничего хорошего. А потом один из магов поднял руку перед собой и прицелился в нашу группу.
Воздух вокруг нас загудел, создалось впечатление, что мне на плечи давит нечто невидимое, но очень тяжелое. У меня возникло предчувствие неминуемой гибели…
Спустя пару мгновений маг с безумной улыбкой выстрелил чем-то из своей руки. В этот же момент закричал Федор Иванович, который уже бежал в нашу сторону. Он прыгнул, прикрывая собой Юрия. И магический снаряд попал прямо в Штерна-старшего…