Бруклин сегодня был на удивление солнечным. Затяжной дождь наконец-то прекратился и небо из серо-грязного, превратилось в нежно-голубое, провожая свою незваную обитательницу в путь. Агата вдохнула пропитанный дымом и грязью воздух полной грудью, и буквально заставила себя отогнать навязчивые мысли о своём прошлом, сев за руль старенькой Chevrolet Impala, о которой когда-то мечтал её отец.
Дорога предстояла дальняя, и девушка имела в запасе достаточно времени, чтобы представить долгожданную встречу с когда-то чрезвычайно дорогими ей людьми, оставленными так безжалостно в про́клятом городе.
– Как же странно, живя в четырёх часах от этого места, я так боялась встретиться с кем-то из его жителей, – пробормотала Роуз, глядя на своё отражение в зеркале заднего вида. Образ, смотрящий на неё из зеркального мира, был другой, он по большей части напоминал пустую оболочку Агаты Роуз, что умерла очень давно, той само́й ночью посреди леса.
Она невольно вспомнила многочисленные электронные письма, что присылали на старую почту мать и друзья первые два года, но ни одно из них так и не получило своего ответа. Роуз их даже не открывала. Вскоре писать стала только мать, Агата читала длинные тексты, представляя, что находится рядом со своей семьёй, но отвечать боялась, переживая за то, что кто-то может узнать её адрес и нагрянуть, разрушая тихий и ненапряженный мир. Как-то ночью Агата открыла письмо от матери и поняв, что писал его Дин, удалила электронную почту, навсегда разорвав последнюю связывающую с Тенлис Хиллом ниточку.
Девушка прекрасно знала, что у неё родилась младшая сестра, мать вышла замуж за шерифа Уитмора и жизнь в городе после тех страшных событий давно наладилась, только вот вернуть отношения с людьми, которых она так просто бросила в Аду, казалось, было невозможным. Да и смысла Агата не видела. Вернуться в город, на тот момент означало собственноручно затянуть петлю на своей шее.
Размышляя о далёком прошлом и так неожиданно нагрянувшем настоящем, девушка совершенно не заметила, как пролетели часы и впереди показался густой лесной массив – последняя точка на въезде в мистический Тенлис Хилл.
Агата вдавила педаль газа до упора и сделала музыку на полную. Сердце продолжало бешено колотиться при виде старого, каменного моста через реку Ватлер, заросшего с обеих сторон густым вьюном и выгоревшей от времени и бесконечных дождей вывески с приветствием. Единственное, что отделяло большой мир от про́клятого города.