Прошло немало лет с тех пор, как люди нашли первую Базу Знаний со всем её содержимым, бережно спрятанным под землю вымирающими sapiens. Но серьёзная работа над наследием прошлого началась только сейчас. Увы, планетарный Катаклизм и последовавшие за ним катастрофы и войны мало что пощадили на поверхности Земли. И зверь, конечно, постарался тоже… Но! Всё-таки надежда на лучшую жизнь появилась вновь – вместе с дверью первой Базы, показавшейся однажды из-под многолетнего слоя почвы. Внутри находились тонны вещей, а главное – знаний. В частности, о том, что Баз по всей планете спрятано целых двадцать. Но где именно, указания не имелось – эти резервы были организованы учёными, объединившимися во время Глобальной Войны, и те боялись, что военные предпочтут вскрыть все доступные им Базы, а не оставлять их неизвестно кому на будущее.
Теперь Баз найдено десять. Но чтобы проработать как следует их содержимое людям до сих пор не хватало организации. Теперь она у них появилась. Члены Правительства были выбраны именно из тех, кто умело руководил жизнью вокруг Баз.
– А, здравствуйте, господин Родон, – отозвалась одна седая голова, встретившаяся на пути следования сквозь научный лабиринт. – Точнее, господин Первый, конечно!
Белая макушка поднялась от залитого жёлтым светом стола и следом за ней вытянулось на поверхность остальное тело. Человек, облачённый в грязный белый халат, был выше самого Первого, но, в отличие от него, будто не имел мускулатуры вовсе. Худой и длинный, он всё же обладал живым лукавым лицом. Его звали Ома Волхорий, он руководил звеном усовершенствования.
– Вы пожаловали, чтобы опять мучить меня, верно? – заложив худые руки за узкую спину, руководитель Волхорий смешливо прищурился. – Ведь мне порадовать вас нечем.
– Я бы, знаете, с удовольствием пошутил на эту тему вместе с вами, – вздохнул Первый, с хрустом потягивая шею, – если бы там у меня люди не дохли, как мухи.
Учёный, кажется, смутился и кашлянул в сторону.
– Вы тут в тепле предаётесь великим мыслям (а крыша тем временем уже успела нагреться несмотря на смог), пока мы там копьями обороняем всё это гнездо разума.
– Давайте не будем, – встрепенулся Волхорий, – сравнивать, у кого погибло больше людей! Мы здесь тоже, знаете ли, работаем в опасных условиях. Только вместо квазиантропов у нас механика и химия… Ох, Бог мой, довольно!..