Девушка аккуратно сложила газету, которую пыталась читать, на колени, и выглянула в окно.
Непроглядная темень ночи посмотрела ей в ответ.
– Сколько ещё до гостиницы? – спросила она.
– Недолго осталось, – ответил Алан, тоже глянув в окно. – Деревенька называется Айонской пристанью. Когда-то эти земли принадлежали сама знаешь кому.
Маргарет слегка кивнула, отмечая, что поняла кого брат имел ввиду. На самом деле ей было абсолютно все равно, какой властью и богатствами обладали предки пока ещё незнакомого ей человека. Гораздо любопытней было узнать, что они сделали, чтобы всего этого благополучия лишиться.
– Бывшие земли будущего мужа, – усмехнулся Роб, глядя на сестру с вызовом.
Она привычно его проигнорировала. Чтобы выживать на протяжении восемнадцати лет под одной крышей с Робом и его безмерной любовью сразу выдавать то, что приходило ему в голову, пришлось научиться искусству приходящей глухоты.
Внезапный порыв ветра упруго прошелся по карете, задул все свечи и погрузил пространство в полнейший мрак. Дождь, непрерывно барабанящий по крыше, как будто стал сильнее.
– Когда же мы в самом деле уже доедем?! – недовольно воскликнул Роб.
Словно в ответ на его вопрос карета остановилась и что-то глухо стукнуло в крышу.
– Одно из двух – либо мы окончательно застряли, либо добрались до очередной дурной гостиницы, – буркнул Роб.
Алан выскочил из кареты, впустив внутрь очередной порыв ветра и стену дождя.
Несколько секунд спустя он вернулся уже мокрый до нитки.
Карета дернулась, затем медленно тронулась вперед.
– Добрались до Айонской пристани, – сказал мужчина, наощупь разыскивая на сиденье что-то, чем можно было вытереть лицо и волосы.
– Ай, Алан! Это же моё платье! – возмутилась Марго.
Под хихиканье Роба карета въехала на мощенную булыжником улицу Айонской пристани. Звонкое цоканье копыт и стук колес по камню показались Марго чуть ли не музыкой. Какой бы плохой не была гостиница, она могла обещать крышу над головой, тепло, свет и хоть какую-то еду.
Опасения и ожидания Марго были практически в равной степени разрушены и оправданы. Крыша над головой была им предоставлена. Правда, в углу комнаты, которая заменяла хозяевам столовую, стоял таз, в который ритмично капала вода с потолка. Зато в крошечном покрытом сажей камине теплился огонёк. Дымом, однако, пахло так сильно, что у Марго сразу же запершило в горле.