– Фух! Жуть какая. Они всегда такие страшные и злые? Чего они к тебе прицепились?
Нави потупила взгляд.
– Мерали узнала, что я на неё донесла.
– Донесла?
– Ну… когда она на тебе атакующее заклинание применила.
– Так это всё из-за меня? – ужаснулась Лань.
– Мерали зашла слишком далеко! Устав школы запрещает жестокость. Мерали всегда была такой.
Взгляд Нави стал таким решительным. Кажется, Лань нашла подругу по духу.
– Знаешь её?
Нави, помедлив, кивнула.
– Мы из одной школы ветров в Мэйяре. Мерали была там первой ученицей и добилась приглашения на временную учёбу в Долине Ветров – для себя и сестры. Вот только она всегда была высокомерной, и быть первой для неё – само собой разумеющееся. Ведь её родители – оба музыканты-заклинатели. Не знаю, всей истории, но, кажется, Мерали хочет их превзойти. А если что-то не получается, то превращается в жуткую демоницу. И сестру за собой тянет. Ксияна ведь на самом деле – обычная плакса. Что не так, так сразу к сестре жаловаться.
– А здесь у Мерали что-то не получается? Чего она так себя ведёт?
– Здесь она всего лишь третья. Первые ученицы – местные. Наверняка, если бы Мерали знала, что так будет, то не высунулась бы за порог нашей провинциальной школы. Слишком гордая, чтобы быть третьей.
– А ты как сюда попала?
– Не только у Мерали хорошие оценки, – проворчала Нави. – Вот ей и «водяная жаба».
– Что-что?
– Она зовёт меня так. Я же из Шуйфена. Просто заклинаю не воду, а ветер, вот и приехала учиться.
– Так эта чаша, – Лань кивнула на предмет давешнего раздора, который Нави сжимала в руках как величайшую драгоценность.
– Угу. Поющая чаша из дома. Хорошо подходит для парочки водных заклинаний.
– Покажешь?
Нави поставила чашу на землю возле воды, и заходящее солнце блеснуло золотой звездой на медных гладких боках. Нави слегка ударила колотушкой по краю, и чаша издала тихий протяжный звук, похожий на эхо в лабиринте пещер, отражённый от неподвижного озера. Затем ударила снова, и в этой «пещере» капнула вода. Капли разной силы и высоты начали одна за другой падать в глубокое озеро, чей внутренний свет отражался на стенах пещеры. И от этого звука стало так спокойно словно от колыбельной во время дождя.
Лань обернулась и поняла, что вода в ручье ведёт себя также – плескается с каждым ударом колотушки, только капли текут не в неё, а из неё и повисают в воздухе водяными шариками, ловя солнечные блики.