– Ну что, Сергей Петрович, как Вы себя чувствуете?
– Ссспасибо, жить буду. Наверное.
– Я бы на Вашем месте так не шутил, – нахмурился незнакомец, – Вам крупно повезло, что мы успели.
– Да что, черт возьми, происходит? – Сергей начал закипать, несмотря на то что каждое слово давалось ему с определенным трудом.
– Успокойтесь, пожалуйста, Сергей Петрович. Я обязательно отвечу на все Ваши вопросы, но постепенно. Сейчас Вам надо больше отдыхать и меньше нервничать.
– Скажите, по крайней мере, где я нахожусь? И как я здесь оказался?
– Сейчас Вам это покажется странным, но первый вопрос куда сложнее, чем можно было подумать. А со вторым все просто – мои коллеги из медицинского отдела успели привезти Вас сюда до того, как стало бы слишком поздно.
– Мне кажется, что Вы надо мной издеваетесь. Я вообще ничего не понял.
– Обычно так и происходит. Ладно, – человек в форме вздохнул, – просто примите как факт то, что я сейчас скажу. Если Вас интересует, где мы находимся, то географически это тот же город, где Вы были в тот момент, когда почувствовали себя плохо. Но тут правильнее задавать вопрос не «где?», а «когда?».
– В смысле? Вы же сами сказали, что я четыре дня пролежал здесь. Или я что-то не так понял?
– Да нет, все верно, у нас Вы находитесь четыре дня. И да, сегодня четверг, двадцать второе марта две тысячи двадцатого года, если пользоваться привычным Вам времяисчислением. Нюанс в том, что это двадцать второе марта находится в пятидесяти восьми годах от того, откуда мы Вас забрали.
Это прозвучало как бред. Сергей ошарашенно посмотрел на собеседника, но на его лице не было даже тени улыбки. Он сглотнул и потряс головой. Человек напротив с пониманием следил за этим, похоже, что такую реакцию он видел не в первый раз. Немая сцена продолжалась почти минуту.
– В пятидесяти восьми годах куда? – наконец задал максимально глупый вопрос человек, историческое образование которого буквально протестовало против подобной формулировки.
– Ну, тут все зависит от того, под каким углом посмотреть, – хмыкнул человек в форме, – можно сказать правее, можно – левее. У нас в институте предпочитают «левее», но общепринятой формулировки не существует. Я лично считаю, что в случае с паутиной времени вообще лучше отказаться от пространственного мышления, потому что оно только запутывает.