Она опустила руки и с грустью внимательно осмотрела его с ног до головы.
– Ты стал совсем другой, – сказала она.
– А ты все такая же красивая, – ответил он.
– Ты сможешь вернуться? – спросила она.
– Это вряд ли, ты же знаешь, из моего состояния вернуться нельзя, – ответил он.
Они уже так разговаривали несколько минут и, казалось, продолжать это было бессмысленно.
– Если хочешь, я сотру эту встречу из твоей памяти? – спросил он.
– Ты уже научился и это делать? – спросила она.
– Да так уж получилось само собой, – сказал он, – похоже, я и мысли умею читать.
– С такими способностями. С таким даром ты сбежал. Зачем? Почему? – с волнением сказала она. – Зачем?
– Я не хотел работать на вас, – он спохватился и поправился, – работать на них.
– Да, я понимаю, – сказала она.
– Прощай и прости, – сказал он.
– Прощай, – ответила она.
И они продолжили свой путь не оборачиваясь.
– Она стала совсем чужой, – подумал он, – да и я уже не такой как был – специалист по изжогам.
***
Редкий в это время года солнечный день. Подмораживало. Он бесцельно, как обычно, бродил по улицам и незаметно оказался в центре, где в целях безопасности старался часто не появляться. Здесь жизнь проистекала активнее и быстрее, чем на окраинах.
Какой-то неприятный осадок остался у него после случайной встречи с Фари. Чувство вины не покидало его: – Он ее бросил, убежал, поэтому и виноват.
Но оправдывая себя, он вспомнил ее более-менее спокойное поведение при встрече и говорил сам себе: – Не очень-то она была грустна и жалости, и любви ко мне я не заметил.
Потихоньку день клонился к вечеру. В одном из переулков он услышал дикие крики не человека, скорее всего животного. Это походило на стоны и завывания. Приблизившись, он увидел небольшой фургон с надписью «Зверовоз», а рядом с ним двух серых мужчин, держащих в сетке орущего кота. Сдавленный сеткой кот хрипел и завывал на весь квартал. По ушам-огрызкам, отсутствию хвоста и окраске он узнал в нем своего чердачного «друга».
– Это мой кот, – твердо заявил он ловцам, – куда вы его?
– Известное дело, в зверинец, – спокойно ответили ловцы.
– А потом? – спросил он.
– Потом нам неизвестно, может быть искоренят, а может быть еще что-то, – нехотя ответили ловцы.
– Отдайте его мне, – сказал он.
Ловцы, которым стоны и крики кота порядком надоели, ответили: