Двое местных суток – это почти одни обычные, привычные, из старого мира. Опущу ковыляния по песку, лужи, приставучих псевдонасекомых и свистящего в ухо домашнего червячка, когда тот сидел на плече у меня. Главное: я дошёл. Я действительно дошёл! И когда второй раз солнце позолотило стены каньона, я предстал пред вратами крепости, как гордый крестоносец в конце пути. Замерев от восхищения и предвкушения, я рассмотрел детали стены. Камни выточены из местной скалы, точно подогнаны словно кирпичики с одного конвейера, полигональная кладка майя. Из состояния туриста с открытым ртом меня быстро вывели. Лишний шаг и по мне начинали стрелять. Нет, не по мне, выстрелы предупредительные. Судя по ровной линии, оставшейся от предыдущих – с прицельностью у них всё нормально. Я дошёл, был рядом, но меня не пускали. Рядом, короткая пробежка и я бы оказался у стены! Но меня не пускали. Стоило говорить о жгучей обиде? Пытаюсь сделать шаг вперёд и снова обстрел камнями. Очередной снаряд отрикошетил и царапнул ногу. Больно и досадно. Мне предложили отступить, я выбрал перекус. Наплевать на этих за стеной! Люди в высоком замке! Обойдусь и без вас, зачем вы мне такие? Я сел и приступил к трапезе. Налегке и на голоде возвращаться будет проще, если вдруг не убедить. Это второй способ решения. Первый способ по завету, написанному на каретке моей кровати ещё во времена проживания меня в общаге: «Захотелось вдруг учиться, ляг, поспи, и всё пройдёт». Универсальная истина, половина проблем потом решилась на мудрую утреннюю голову. Перекусив, крикнул по-русски и на местном языке:
– Я пришёл договориться!
Кусок стены попросту растворился в воздухе, открыв за собой ровную площадку, полную человеческих фигур. Всё как в хороших фильмах, постапокалиптический мир, голограмма, игры с разумом. А что ждёт внутри? Безумный Макс, забытое поселение Марса или Странники Стругацких?
– Что за странное желание поесть? Ритуал перед смертью? Откуда ты? – спросила меня на местном наречии ближайшая фигура, не решаясь перешагнуть невидимую границу города.
– Со звёзд, конечно! – гордо отвечаю я. Сложно построить диалог, когда ты мучительно подбираешь слова из тех немногих, что знаешь на местном языке. Фигура сбросила маскировку, очертания приобрели чёткость, и я увидел лицо собеседника. Разочарование! Передо мной стоял серый человечек. Нет, я не про милого старичка, ведущего нездоровый образ жизни. Похожими на меня местные были только в одном случае: если поставить рядом и смотреть лишь на тени. Худые, серокожие, с миндалевидными глазами в пол-лица, словно перед тобой иллюстрации из фильмов про пришельцев. Умеет вселенная удивить.