Инга вдруг поморщилась, заворочалась и принялась раскапывать сено рядом с собой.
– Что-то тут колется… ветка, кажется. Надо же, не вытаскивается!
– Передвинься на другое место, – посоветовал Кэст, наблюдая за ее возней.
– Тут еще что-то есть! – Проигнорировав его совет, Инга начала рыться в сене с азартом голодной кошки, почуявшей мышь. Ее белые джинсы прямо на глазах приобретали серый оттенок, но это, судя по всему, ее больше не заботило. Казалось, в нее что-то вселилось – настолько разительной была перемена в ее поведении.
– Что там может быть интересного? – Кэст приподнялся, заглядывая Инге через плечо. Она тянула к себе рукав какой-то одежды, терявшейся в глубине стога. От этой картины по спине Кэста пробежал холодок: еще не хватало только откопать здесь труп!
Но это оказалось всего лишь пугало. Большое огородное пугало, сделанное из пучка сена, перемотанного бечевкой и закутанного в рваный плащ. Из рукавов торчали корявые ветки, крепко сидевшие в соломенном теле.
Пока Инга выкорчевала из стога свою находку, все остальные, заинтересовавшись ее действиями, подошли и столпились рядом.
– Что там такое? – спросила Ума, вставая на цыпочки и вытягивая тонкую шею.
– Наверное, клад! Вон как старается! – раскатисто хохотнул Лещ.
– Черт, Инга! Посмотри на свои джинсы! – с упреком воскликнула Лея и покосилась на Кэста. – Что это с ней?
Кэст только плечами пожал, он и сам не понимал, что нашло на эту манерную красотку.
– Как будто дьявол вселился, – пошутил он, старательно пряча беспокойство, охватившее его в тот миг, когда светлые глаза Инги потемнели, напомнив ему мартовские проталины, освободившиеся от ледяной корки.
– Может, фонарем посветить? – участливо поинтересовался Лещ.
– Я принесу! – вызвался Хома.
Когда яркий луч света большим желтым пятном лег на стог сена, все увидели пугало в руках Инги. Ума испуганно пискнула, Лея охнула, а Лещ презрительно фыркнул и сплюнул сквозь стиснутые зубы.
– И стоило мараться из-за этого?
– Я думала, там есть кто-то живой. – Инга тряхнула головой, словно хотела избавиться от наваждения.
– Где, в стогу? – Лещ высоко вскинул белесые брови.
– Мне показалось, что я слышала голос… как будто шепот… – растерянно произнесла она, с неприязнью разглядывая свою находку.
– Звучит жутко. – Ума поежилась и бросила быстрый взгляд в темноту за стогом. – Может быть, там, с обратной стороны, кто-то притаился? Вдруг это деревенские решили нас попугать?