– Мариночка! – обнял ее. – Не переживай. Я сейчас тебя провожу, а на обратном пути хлеба куплю. Тушенка где-то есть, не пропаду.
– Ты на своей тушенке желудок посадишь. Мало тебе ее в командировках было? – Помолчав немного, как будто посветлела лицом: – Придумала! У тебя костюм-то какой-нибудь есть?
– Зачем? В ресторан идти? Что-то нет никакого желания.
– Почему в ресторан? Ко мне домой пойдем! У меня же день рождения! Собирайся…
– Так… меня, вроде, не приглашали… Неудобно…
– Неудобно, Жора, на потолке спать – одеяло сползает. Я тебя приглашаю! – произнесла она, выделив ударением слово «Я». – Мой день рождения – кого хочу, того и зову. Так что не рассуждай, а одевайся быстрей. Да и мама с папой против не будут. Это я точно знаю.
Костюм, конечно, нашелся. По-моему, у каждого мужчины хоть какой-то, да имеется. Только видок у него какой-то помятый, не помню, когда и надевал крайний раз. Глаженых рубашек тоже не оказалось. Пришлось Марине, отправив меня выносить мусор, самой приводить в порядок мою одежду.
* * *
Подарок, естественно, довелось нести мне. Цветы же, вдохнув их аромат, взяла Марина. Пробивает легкий мандраж: как-то меня там встретят? И иду с пустыми руками… Нехорошо получается, все-таки первый визит домой к любимой. И ведь ничегошеньки о родителях не знаю… Неправильно все это. Что было не поинтересоваться раньше? Вот и мучайся сейчас.
– Мариночка! Как-то неудобно…
– Что неудобно, Жора?
– Ну… Ничего же у меня с собой нет… Все-таки с родителями невесты знакомиться иду, а о них не знаю вообще ничего. Что-то купить бы надо, чтобы не с пустыми руками.
Ответом на вырвавшееся упоминание о невесте явился счастливый, но в то же время несколько лукавый взгляд.
– Не терзайся ты! Не планировал же ко мне сегодня заявляться?
Вообще-то думал об этом, любимая… Но как-то все не так вышло, как замышлял. Что же делать-то?
– Давай хоть в магазин зайдем! Какие-нибудь презенты выберем. Без тебя точно не справлюсь.
– Ну раз ты настаиваешь… Я прямо тебе удивляюсь. На толпу один с голыми руками – это тебе пожалуйста, нормально. А как с родителями встретиться, так сразу испугался… Ну шучу, шучу! Не смущайся ты так, тебе не идет! Ты мне больше другим нравишься. Каким обычно: сильным, уверенным в себе. Чтобы за тобой, как за каменной стеной.
– Что купить-то? Я просто даже не представляю… Что они любят?