– В объявлении снизу был указан пароль, – объяснил привратник.
Лягушонок достал из кармана замызганную бумажку и развернул ее.
– Никакого пароля тут нет. – он ткнул бумажкой в лицо привратнику.
Тот отшатнулся – бумага пахла водой и тиной.
– Пароль был в самом низу.
– Самый низ я использовал, – сказал Лягушонок, – мне нужна была бумага, а вырывать листы из книги великого учителя нельзя. То есть, вы меня не пустите? – загрустил он.
– Ладно, заходи, – смилостивился привратник. Довольный Лягушонок забежал внутрь.
Улица перед дверью снова опустела, но ненадолго. Через пару минут раздался аккуратный стук в дверь. Снова дверь распахнулась. Посреди лужи стоял незаметный человек. Привратник даже пригляделся – человека сразу было не видно.
Мужчина, стоявший перед входом, был профессиональным стукачом. Стучал он по велению души, иногда брал деньги за работу, которые отправлял в фонд безродных кошек и котят. Там его фотография даже висела на почетной стене. На нечетной стене его фотографию тоже хотели повесить, но изображение было одинаковое на всех фотографиях Стукача, а главным требованием являлось именно разные изображения на четных и нечетных стенах.
– Пароль? – спросил привратник.
Стукач достал пачку объявлений и начал их перебирать.
– Это не конгресс спасителей белок от птиц? – спросил он.
Привратник покачал головой.
– И не симпозиум чревовещателей?
– Нет.
– Я так понимаю, и не слет ведьм-нелегалок?
Привратник начал заметно нервничать.
– А, нашел, это сборище злодеев? Вот пароль на объявлении.
Привратник посмотрел бумагу и пропустил Стукача, тот прокрался в общий зал, затаился в углу и составил ориентировку на каждого, кто был в зале. Потом подумал, и, на всякий случай, составил ориентировку на привратника в маске и на себя.
Когда поток гостей иссяк, привратник открыл дверь, оглядел улицу и вздохнул – он расклеил порядка пяти сотен объявлений, но удалось собрать всего четырех человек, да и тех очень странных.
Внезапно в зале погас свет, тролль испуганно замычал и подавился печеньем, которое ел двумя руками. Поэтому, выход на сцену великого и тайного Злодея в мире сопровождался шлепками по спине, кашлем и сморканием тролля.
– Приветствую вас, мои дорогие злодеи! – заявил человек с выразительным носом и подбородком, но без маски.
– А тебя узнал, ты же и был привратником, – заявил Голова. Его голова сидела отдельно на стуле и пыталась языком достать печенье, которое лежало рядом с ним. Тело руками отодвигало от нее печенье. Голова недовольно хмурилась и бормотала про когнитивный диссонанс и различие в материальном и духовном.