Тут уже у меня в горле запершило.
– Э-э-э, это мой ученик, – подал голос чародей. – Мой лучший ученик.
– А почему у него такие странные волосы? И одежда? Очень любопытный наряд!
Уж об одежде мог бы промолчать. Интересно, а что у меня с волосами?
– Он… иноземец. Аристократической династии, маркиз. Его зовут… – взгляд чародея бегал по комнате. – Маркиз Шкафос Паласский.
Шкафос? Паласский? Он что, сбрендил?
Хотя ладно, есть ведь Сервантес!
– Ого, целый маркиз! Идеальное произношение, чистая речь Старой Империи, никогда не слышал такого от иноземца! А из каких краев? Из Паласа?
– Из Гондураса, – довольно дерзко ответил я.
– Первый раз слышу! – Зэк хищно ходил вокруг меня. Ещё бы облизнулся – был бы вылитый кот над канарейкой со сломанными крыльями. – Это определённо не из Пояса Протектората, где остались знатоки староимперского. А на каком языке говорят у вас на родине? Можете изобразить по-своему? Или мы это уже на дыбе услышим?
Я понятия не имел, на каком языке говорят в Гондурасе, поэтому выдал первое, что пришло в голову:
– Fuck off, motherfucking bastard.[1]
Изменившиеся вдруг лица присутствующих сказали сами за себя – все всё поняли. Неужто английский и сюда добрался? Вот ляпнул, так ляпнул! Я попробовал иначе:
– Que carajo guieres? No me jodas, pendejo![2]
И зачем-то добавил:
– Besa mi culo, maricon![3]
Зек стрельнул глазами на подчинённых и побледнел, солдаты заметно напряглись, а чародей как-то съёжился в кресле. Засада, испанский им тоже известен. Отчего же первым всегда вспоминается что-то неприличное?
– Что Вы сказали, маркиз? – дрожащим от натуги голосом переспросил Зэк.
Экспериментировать больше не хотелось, хотя я знал еще немецкий. И почему не начал именно с него, там ведь даже толковых ругательств нет! Прочитал бы стишок Гейне про одинокую сосну…
– Эээ… ну, понимаете ли, наши слова обозначают совсем не то, что ваши. Я сказал «приветствую почтенно, отчего вы такой печальный, не хотите ли поговорить о вашей проблеме».
– Глумиться изволите?! – Зэк цапнул эфес шпаги, и мне стало совсем грустно.
– Ну-ну, я смотрю, вы все тут горазды связанным людям в лицо железками тыкать. Страшно иначе-то? Такая у вас тут дворянская честь?
Зэк нервно сорвал с руки перчатку и швырнул мне в лицо.
– Как дворянин дворянина я вызываю Вас на дуэль!