Сама деревня Медный рудник представляла собой селение, в котором было построено 35 изб, числилось 40 хозяйств. Все население составляло 196 человек, из них 103 мужчины, 87 женщин. Грамотных – 1 человек мужского пола, трудоспособных (от 18 до 60 лет) – 102 человека, стариков и старух – 9, калек мужского пола – 2 человека. Занятия проживающих: всего занимавшихся промыслом – 40 хозяйств, в том числе рудничных – 38. Пашня только при усадьбе, скотоводство: 27 лошадей, в том числе 18 рабочих, 19 коров.
В отличие от других населенных пунктов на Медном руднике не было ни школы грамоты, ни церковно-приходской, несмотря на постановление Екатеринбургской земской управы о том, что все мальчики и 50% девочек должны пройти курс обучения в школах.
На момент прекращения добычи меди продолжались работы только на Пышминско-Ключевском золотом прииске, территория которого не была ограничена пространством на местности, однако в район залежей медных руд золотодобытчики не допускались. К примеру, за 1899 год на золотом прииске было промыто 6600 тонн песков, получено 4 килограмма золота.
Возрождение медного промысла
«Дело о возможности возобновления работ на Пышминско-Ключевском и Ежовском медных рудниках» (ГАСО, ф. 72, оп. 1, д. 4642) содержит документы, раскрывающие условия, при которых были начаты работы по добыче медной руды, ее переплавке и очистке от посторонних примесей. Причем производственные объемы возросли в десятки раз в сравнении с объемами, которые намечались при открытии рудника и строительстве медеплавильного завода.
В конце ХIХ века в России начала бурно развиваться промышленность, в том числе энергетика, а с развитием последней возник большой спрос на медь. На Пышминско-Ключевском медном руднике медь обладала высоким качеством из-за отсутствия в ней вредных примесей. К этому времени были решены вопросы приобретения топлива и других энергетических ресурсов: снижены железнодорожные тарифы на перевозку каменного угля и кокса Донбасса, разработана технология добычи и сушки торфа. Владельцы Верх-Исетских заводов, главное правление которых располагалось в Санкт-Петербурге, потребовало от ВИЗа срочно восстановить добычу руды и построить медеплавильный завод на старом месте. Предварительно были проведены исследования образцов штыковой меди и медной руды, добывавшейся на Пышминско-Ключевском медном руднике. В образцах штыковой меди оказалось 99,28% меди. При обследовании территории рудника обнаружили несколько тысяч тонн руды, которая при переплавке могла дать около 320 тонн меди себестоимостью 500 рублей за тонну. Вот поэтому и решено было в первую очередь заняться строительством медеплавильного завода. Полученная прибыль могла окупить часть затрат.