Но даже и эти, весьма скудные и обрывочные сведения, все же позволяют по кусочкам составить картину музыкальной жизни Иваново-Вознесенска последнего тридцатилетия XIX века.
Известно, что уже в год образования Иваново-Вознесенска в нем существовал «клуб в собрании приказчиков и прочих лиц промышленного сословия», в котором устраивались в том числе музыкальные вечера.
В дни праздников для горожан выступал хор архиерейских певчих, кроме того русские народные песни и романсы исполняли местные любители музыки, среди которых: мировой судья В. А. Кишкин, учитель реального училища М. С. Еремеев, управляющий имением графа Шереметева Н. Л. Герингер, артистки драматической труппы Е. Н. Маевская и В. Н. Межекова. В начале 1870-х гг. в город приехал Василий Викторович Демидов – предприниматель и большой любитель театра. Он арендовал старый фабричный корпус на углу Старой Волостной (сейчас Садовой) улицы и на собственные средства открыл в нем театр. Артисты труппы Демидова нередко выступали в городе с музыкальными номерами. Уже отмечен концерт, устроенный «любителями музыки и пения» в 1886 г. Упоминаются также существовавшие в городе фабричные духовые оркестры и любительский скрипичный квартет. С благотворительными концертами выступали также учащиеся местных учебных заведений. О концертах приезжих профессиональных музыкантов сведений крайне мало: в 1884 г. в Шуе выступал выпускник московской консерватории скрипач Василий Товбич, в 1894 г. большой концертный вечер в Иваново-Вознесенске устроило Товарищество артистов под режиссерством А. К. Мартынова, а в 1897 г. в городе выступали эстонский пианист Теодор (Федор) Лемба и скрипач-виртуоз Р. фон Газенкампф.
В то же время известно, что крупные артисты музыкального жанра (например, певческая капелла п/р Д. А. Славянского в 1886 г., артисты Императорской Санкт-Петербургской оперы певица М. Долина и певец Я. Фрей) в 1892 г. выступали в губернском Владимире, миновав Иваново-Вознесенск. Видимо, это было связано с отсутствием в Иваново-Вознесенске концертной площадки соответствующего уровня, а также с неуверенностью организаторов собрать необходимое количество зрителей для получения прибыли от таких выступлений.
С 1894 г. в Санкт-Петербурге начинает выходить «Русская музыкальная газета», главное периодическое издание страны, посвященное музыке. Большое внимание уделяется в нем музыкальным новостям из провинции, особенно из тех городов, где на тот момент существовали оперные театры, Отделения Имераторского Русского Музыкального Общества или музыкальные учебные заведения. Соответственно, и Иваново-Вознесенск появляется на карте «Русской музыкальной газеты» лишь в 1901 г., когда публикуется сообщение об образовании в городе «Кружка любителей музыки». Характеризуя музыкальную жизнь города в период до 1900 г., газета пишет (№23—24, 8—15 июня 1903 г.): «Русский Манчестер, насчитывая около 70 тысяч населения, имеет слишком мало средств рационально удовлетворить эстетическим потребностям своих обывателей. Город имеет сравнительно небольшой и сносный театр лишь при летнем помещении Клуба гг. приказчиков, и это, не считая двух довольно плохих духовых фабричных оркестров, – было все, чем до учреждения «Кружка любителей музыки»» мог удовольствоваться наш обыватель. Изредка давались концерты заезжими артистами, но эти концерты были слишком редки и малодоступны широкой публике. Между тем потребность города в… музыке заметно возрастала, что выразилось в интересе, с каким относились к скромному любительскому квартету гг. Помяну, Кошелева, Пророкова и Постникова».