– Спасибо, Виктор Иванович, – удивлённо сказал Григорий Петрович. – Относительно солдат, я думаю, их состояние должно держаться в тайне до самого возвращения на Землю.
«Командиру корабля и руководителям отделов срочно прийти на пункт управления звездолёта», – раздалось в столовой по громкой связи оповещения.
– Ух ты! Что-то серьёзное случилось. Пойдёмте быстрее, Григорий Петрович, – говорил Виктор Иванович, вставая из-за стола.
Виктор Иванович и Григорий Петрович подошли к пункту управления. Дверь перед ними открылась и оттуда выбежала Ирина Сергеевна
– Я сейчас. Переносной телескоп принесу, – сказала она на бегу.
– Виктор Иванович, посмотрите, – указывал пилот вошедшему капитану на иллюминатор.
«Странник» только обогнул Солнце и всего как час назад вышел на прямой курс к магнитному тоннелю. Расстояние до Солнца было очень малым, поэтому все иллюминаторы были сильно затемнены. Но и через это затемнение всё было прекрасно видно. С другой стороны от Солнца ещё один огромный космический корабль двигался, огибая светило.
На пункт управления вошла Ирина Сергеевна. В руках она несла большой переносной телескоп и треногу к нему. Все вместе они быстро установили телескоп перед иллюминатором.
– Да это же наш «Странник», – рассматривая в телескоп корабль, удивлённо произнесла начальник инженерного отдела. Только не весь.
– Да. Вы абсолютно правы. Это наш «Странник», – сказал Григорий Петрович.
Он настроил на пункте управления аппаратуру дальнего слежения и вывел на экран изображение космического корабля.
– Наш, да не наш, – сказал Виктор Иванович, рассматривая изображение корабля. – Что-то я вижу только половину «Странника».
– И в длину на один модуль меньше, – добавил Григорий Петрович. – А что нам на это скажет наш искусственный интеллект?
– Как красиво смотрится в ореоле солнечных лучей, – восторженно говорила Ирина Сергеевна, – рассматривая корабль в телескоп.
– Искусственный интеллект отсканировал изображение корабля. Признаёт в нём половину «Странника» без одного модуля. Выводы его таковы, – говорил помощник капитана, – Это часть нашего зеркального отражения возникшее в результате высокой ионизации вблизи Солнца. Попросту говоря – мираж.
– Да ничего больше и не придумаешь, – говорил Григорий Петрович, внимательно рассматривая корабль. – Но почему отражение только половины корабля? И где ещё один грузовой контейнер? Странно. Хотя очень красиво. Жаль, что нельзя рассмотреть сам звездолёт. Вблизи от Солнца изображение очень размыто. Он уже за Солнце заходит. Ещё несколько минут и исчезнет.