– Может, устроим персональную экскурсию в Элладу всех твоих друзей? – ласково предложил Никиас.
Деми послала ему усталый взгляд.
– Ты жить не можешь без постоянных издевок, да? – Не дождавшись его ответа, равнодушно добавила: – У меня нет друзей.
– Не удивлен.
– Никиас, – тоном матери, утомленной тем, что приходится разнимать непослушных детей, попросила Ариадна, – хватит изводить Деми.
– О, я еще даже толком не начинал.
– Но стоит уже закончить.
– Хватит, – прикрикнула Кассандра. – Замолчите оба.
Никиас в бешенстве развернулся к пророчице, и на короткое мгновение Деми показалось, что та сейчас отшатнется. Что она видела в его глазах в это мгновение? Чего боялась?
Кассандра быстро вернула себе невозмутимый вид. Взглянув на Деми, припечатала:
– Ты никуда не вернешься.
Показалось, на нее обрушилось алое небо.
– Что? Я не…
– Ты не вернешься домой. Я не позволю тебе вернуться.
Деми с мольбой взглянула на Харона, но тот лишь покачал головой. Без ледяной ненависти, что текла по венам Никиаса вместо крови, без сожаления, что плескалось в глазах Ариадны. Равнодушный жест, простая констатация факта, беззвучное, но непреклонное «нет».
– Мы не знаем, как скоро Арес узнает о том, что мы отыскали Пандору, – бесстрастно сказала Кассандра. – Но, как и любой бог, он может чувствовать, когда приоткрывается завеса между Грецией и Алой Элладой. И как любой бог, он может стереть тебя в пыль.
Деми вздрогнула.
– Причем сделать это в Греции Изначального мира, где сила каждого из нас приглушена из-за того, что наших богов – наших покровителей – нет рядом.
– Вот почему я так долго тебя искала, – пояснила Ариадна. – Нити постоянно путались и заводили меня в тупик.
Она выглядела растерянной, едва ли не несчастной, и как только их взгляды пересеклись, тут же отвела свой.
– Моя мама… – Деми качала головой, не в силах поверить в то, что ее не отпускают в родной мир. – Она же сойдет с ума от беспокойства.
– Всем нам приходится чем-то жертвовать, – веско сказала Кассандра, остановив на ней тяжелый взгляд.
Деми словно падала в бездонную пропасть. Чувство, будто из-под ног выбили опору, и кричи не кричи, тебя ждет мучительно долгий полет в неизвестность.
Да, она не типичная девушка, этакая примерная дочка, что хранила теплые воспоминания о днях, проведенных с мамой, об их долгих, душевных девичьих разговорах. Она вообще не хранила воспоминаний – лишь осколки разбитой на части реальности где-то глубоко в собственной голове.